众，是汉和帝眼前的红人，宫中最有权势的宦官，负责管理后宫事务，这些下人们当然怕他。
刘胜还没说话，他那阿弟却丝毫不知发生了什么，拼命挣扎。
“阿兄，你勒疼我了……我还要玩！”
挣脱了刘胜之后，幼弟继续朝着雏鸟追去。刘胜见幼弟无事，也不与那些奴婢计较，只挥挥手，示意没事，只是叮嘱道：“将那大鸟绑紧一点！”
摔在地上的鸵鸟望着重新跑远的幼雏，发出一阵咕噜声，仿佛在叹息。刘胜自然知道，它是在担心自己的孩子。
“就算是禽兽，也想保后代周全啊……”
“阿兄，你看，大鸟在看我们呢！”幼弟仿佛不知道累一样，双眼圆睁，跑过来扯着刘胜的衣袖，指着远处那只安静下来的成年鸵鸟。
它静静地站在那里，一动不动，只有偶尔转动的眼珠，显示着它是一个活物，一个被锁链困在此地的囚徒。他忽然觉得，自己与这鸵鸟，何其相似。都困在这名为“皇宫”的华丽牢笼里，看似尊贵，实则命运悬于他人之手。
刘胜心中涌出一股强烈的求生欲。不行，绝不能坐以待毙！他总要搏一搏，在这吃人的宫廷里，找到一条生路，改变那注定的结局！
“阿兄，给你吃……”幼弟的声音打断了他的沉思。小家伙从腰间一个精巧的小锦囊里掏出几块白花花、型状不规则的块状物，递到刘胜面前，小脸上洋溢着分享的喜悦，“甜甜的，黄门侍郎给的。”
“什么，是饴糖吗？”
刘胜心不在焉地接过那东西，没有仔细看便揣进怀中，拉着幼弟让他稍微歇息一会儿。
“不要不要，我还要玩！”幼弟额头上冒着汗，甚至隐隐有蒸汽升起。
“哎呀，回来，喝些水！”刘胜觉得这孩子情况不对劲，想要起身去追。
“公子莫慌，待老奴去照看。”忠伯并不知道刘胜已经不是以前那个孩子，他只觉得公子身体不好，不能剧烈运动，于是迈着沉重的双腿，想要追上幼弟。
幼弟见有人来追，以为是在玩游戏，更加兴奋，咯咯笑着在草地上奔跑起来，小小的身影在斑驳的树影间穿梭。
他方才追逐鸵鸟本就耗费了大量体力，此刻情绪激动，跑得又快，小脸涨得通红。
突然，小小的身影一个趔趄，直挺挺地栽倒在柔软的草地上，一动不动。
忠伯的脚步僵住，接着跪倒在地爬行过去查看情况。周围的奴婢似乎也想过去，但互相交换了眼神之后，全都没有动。
刘胜知道这个孩子最终的结局，因此心中猛然一紧，急忙冲过去，用颤斗的手将幼弟翻转过来。
“今天吗，就是今天吗？”
前几个弟弟夭折时，刘胜还小，记忆非常模糊。前世的他也没见过有人死在自己面前。因此，就算是不算熟识的便宜弟弟倒在自己面前，他也不太受得了。
只见那张片刻前还红润的小脸，此刻已是惨白中透着青灰。幼弟双目紧闭，口唇发绀，急促地喘着气，呼吸越来越微弱。
“快，快叫太医，还愣着干什么！！”刘胜呵斥着还在观望的奴婢们。他们这才急匆匆赶过来，做着些无用功，最后也没能挽救这幼小的生命。
刘胜跪在弟弟小小的身体旁，大脑一片空白，只有一个冰冷的声音在不断回荡：
第十个了……
这是洛阳宫中夭折的，第十个皇子！