船队中央。
“长脚吴”吴兴，跟身边个子矮小，气势却稳若泰山的武人并排而立，在大雾中凝望前头若隐若现的船只。
为首的陈九霄沉默地划着桨，留给他们一个单薄瘦弱的背影。
吴兴望着陈九霄，对身边的矮子念叨道：
“这帐房老六看着斯斯文文，却成天憋着一肚子坏水。上回连老子家里那两坛德和酒坊的纯酿，都差点叫他骗走。”
“也不知道这小子怎么招惹他了……”
矮个的武人神色漠然。
对帐房和手下这帮渔夫之间的纠葛毫不关心，只是简单扫了陈九霄一眼：
“只要能挡子弹，是谁在那个位置都不重要。”
长脚吴闻言，也露出一脸轻篾的表情：
“这倒是。这年头弱肉强食，没点自保的本事，便是活该被人碾死。”
两人的脸色没有一丝怜悯，仿佛一切都理所当然。
在他们眼里，像陈九霄这样的人除了能替他们挡枪之外，毫无价值，基本与蝼蚁无异。
死了，也就死了。
船队默然继续行进。
眼看盛家的人迟迟不出现，吴兴开始没了耐心，语气愈发暴躁：
“这盛家到底还来不来？”
“这水上太闷了些，他们要是十天不来，咱们就在这条河里待上十天？五爷自己倒是快活去了，也不管管咱们兄弟的死活……”
吴兴的怨念越来越深。
脸上的刀疤，随着拧起的眉头愈显得狰狞。
他开始想念津城的酒肉，想念春风楼小翠凤白花花的屁股。
矮子却依旧面无表情，只是凝望着浓重的雾气，淡淡开口道：
“时间倒没什么要紧。”
“只怕这大雾天遇不见盛家，反倒遇见那个煞星。”
吴兴闻言，脸色一下也紧了起来：
“你是说……那个水鬼？”
他顺着同伴的目光往前看，尤疑局促的情绪在心底蔓延开来。
这两月以来，水鬼的名号传遍津城，他在水上神出鬼没，一手小刀使得阴狠凶残。
并且真正亲眼见过他的人，都死了。
而眼下这大雾天，几乎跟夜里无异，难保此人不会冒头。
“我见过几个被他弄死的人。”
矮子继续道：“他本事不俗，说不定已经到了练脏，甚至是气海境的程度。”
长脚吴闻言，脸色微微泛白，顿时陷入了沉默。
武人修行，从磨皮、锻骨、练脏一直到突破气海境，达到劲气外放，方可抵御火器。
而他们两个，可都只有锻骨的层次。
这时矮子又补充道：
“此人不知是从哪里冒出来的，看武艺不象津城本地人士。那一手匕首刀刀毙命，刁钻至极，贸然遇上，怕是防都防不住……”
吴兴越听心头越发怵，但眼中莫名生出一股变态的艳羡：
“娘希匹，要是老子也有这样一手刀法，人人奉我如鬼神，岂不是能在这津城横着走？”
矮子诡异地瞥了同伴一眼。
吴兴自然不知道，就在他咬牙切齿，痛惜自己不是让人闻风丧胆的水鬼之时。
船队前头，那个他们最瞧不上的陈九霄，已经掌握了这套狠辣刀法的精髓。
并且正一步一脚印地朝着水鬼那个层次前进。
“这样一号人物，怎么会没头没脑出现在津城？他究竟图什么？”
吴兴百思不得其解。
要说这水鬼图财、图色，可偏偏有几个人死得莫明其妙，既身无馀财，又不是容貌绝伦。
而正是因为他杀人似乎毫无规则。
才叫所有人都胆战心惊。
矮子又深深望了同伴一眼，眼中掠过淡淡的困惑。
接着低头看向河面，漫不经心点拨道：
“人不重要，河才重要。你以为他为什么每一回杀人，不是在河里，就是在河边？”
“他在钓某样东西。”
矮子说话压低了声音，刻意没有让身后划船的渔夫听到。
吴兴却听得心头一震。
紧接着脸色煞白地看向水面，声音不觉颤斗起来：
“你是说，这河里……不干净？他在用尸体引什么脏东西上钩？！”
矮子皱起眉头，负手立在船头：
“你也跟了五爷那么多年了，这其中的关窍，很难想明白么？”
“你所谓的脏东西，是能入药的。而药对武人意味着什么，你很清楚。五爷停在练脏的层次，已经很多年了……”
吴兴生得高大凶悍，心思全然没有身边这些人复杂。
同伴这么一讲，他才后知后觉恍然大悟。
津城里的人，都没有看明白水鬼究竟想要做什么。
而常五和盛家都出身漕帮，本就是水上的好手，多年来走南闯北又见多识广，消息灵通。
他们不知从何确认了线索，认定这水下有价值尤为不菲的宝物。
水鬼就是为此而来。
长脚吴喃喃自语道：