三日后，林九真从京西校场返回紫禁城，怀中揣着秦良玉的供需文书与铁牌，心中筹谋已定。
然而，未等他主动布局，一丝意料之外的涟漪，已悄然荡至懋勤殿前。
这日晌午，小柱子引着一位面生的中年太监进来，此人举止沉稳，衣着体面，不似寻常跑腿的内侍。
“奴婢曹安，在坤宁宫当差。”太监躬身行礼，语气躬敬却带着坤宁宫特有的持重，“奉皇后娘娘口谕，请林奉御得空时，往坤宁宫叙话。”
坤宁宫？张皇后？
林九真心头一震。自己与皇后素无交集，她为何突然召见？秦良玉之事，即便传开，也不该如此之快惊动中宫……除非，此事背后另有引线。
他面上不露声色，只道：“臣遵旨。不知娘娘召见，所为何事？下官也好早作准备。”
曹安抬眼，露出一丝极淡的笑意：“奉御不必多虑。娘娘近日翻阅《永乐大典》医药篇，对养生之道颇有兴致。又闻奉御前日为秦将军麾下将士疗伤，手法玄妙，药到病除，故生好奇，想与奉御探讨一二。”
原来症结在此！秦良玉！这位女将军名声太盛，她营中伤兵被迅速治愈的消息，恐怕已通过某些渠道传入了深宫。而深居简出的张皇后，或许正是借此契机，注意到了他这个“医术玄妙”的奉御。
“原来如此。”林九真恍然，态度愈发恭谨，“能为娘娘解惑，是臣之荣幸。请公公回复娘娘，臣稍作整理，便前往叩见。”
曹安点头离去。
小柱子凑上来，又是兴奋又是徨恐：“奉御，皇后娘娘召见！这可是天大的体面！咱们……咱们准备些什么？”
林九真在殿中踱步，心思电转。皇后以“探讨养生”为名，这是雅事，不能直接献药。但初次见面，必须留下深刻且有用的印象。
他的目光扫过殿内晾晒的草药，忽然定格在几株金银花和野菊花上——这都是清热解毒的寻常之物。一个念头闪过。
“不必准备贵重之物。”林九真有了主意，“去取些品相最好的金银花、胎菊，再拿上我前几日让你收起来的素雅白玉小罐。”
“就……就这些？”小柱子愕然。
“就这些。”林九真胸有成竹，“皇后娘娘什么珍宝没见过？稀罕的是心思与说法。去准备吧，记住，花瓣要选完整未绽的，那个小罐注意别打了。”
半个时辰后，林九真随曹安步入坤宁宫。
皇后张嫣并未在正殿，而是在暖阁旁的书房接见了他。此处陈设清雅，书卷盈架，熏着淡淡的兰香。张皇后一身常服，未戴凤冠，正临窗翻阅书册，气质娴静，眉宇间却有一抹挥之不去的淡淡倦色。
“臣林九真，叩见皇后娘娘。”
“林奉御请起，看座。”张皇后放下书卷，目光温润地看向他，“冒昧相请，打扰奉御清修了。”
“娘娘言重。能得娘娘垂询，是臣之幸。”林九真躬敬道。
“本宫闻奉御以奇术救治秦将军麾下伤兵，药效如神，甚为惊叹。”张皇后开门见山，语气却如话家常，“不知奉御所用，是何药理？与太医院常法似有不同。”
果然是为“医术”而来。林九真早有准备，从容答道：“回娘娘，太医院诸位大人医术精深，乃医道正朔。臣所学不过是山野杂流，偶得些许古方偏法。救治秦将军部下，所用重在‘清创’与‘抑秽’。臣观其伤口，非独刀兵之伤，更有‘湿热秽毒’蕴结其中，寻常汤药难以直达病所。故以外用药露强力涤荡，内服引经之剂疏导，双管齐下，侥幸见效。”
他将现代的清创消毒和抗感染概念，用“湿热秽毒”、“涤荡疏导”等中医术语包装起来，既显得专业，又不离奇。
张皇后微微颔首，似乎听进去了，却又话锋一转：“奉御所言‘秽毒’，于妇人……譬如产后调养不当，或是月事不调引起的面黯神疲，是否也有侵扰？”
原来是为了这个！林九真心中一笑。
她并非单纯好奇军中医药，而是将自己代入了“调养不当”、“气血不和”的潜在患者角色。深宫妇人，尤其是位居中宫、压力巨大的皇后，最在意的莫过于容颜气色与子嗣康健。
林九真精神一振，知道机会就在眼前。他没有立刻回答可以治，而是露出沉吟之色：“娘娘此问，触及医家精微之处。妇人以血为本，产后或月事时，胞宫开阖，正气稍虚，若外感湿邪，或内生气郁，确易导致‘秽滞’内生，上泛于面则为色斑晦暗，内扰于神则为烦躁失眠。此症……调理需格外谨慎，重在‘清补兼施’，不可一味温补，亦不可猛药攻伐。”
张皇后眼中闪过一丝不易察觉的亮光，身体微微前倾：“哦？奉御可有稳妥的调理之法？”
“臣近日，恰在琢磨一剂方子。”林九真顺势引出，语气变得微妙，“说来也巧，与救治秦将军部下所用的‘清涤’思路有相通之处，但更为温和。臣称之为‘玉容清露’。”
他示意小柱子呈上那白玉小罐。“此露并非成药，而是‘药引’或‘辅剂’之基。取金银花、菊花之清芳，