风声放出去的头两天，懋勤殿偏殿外安静得只闻鸟鸣。
小柱子坐立不安，几次跑到殿门外张望，又耷拉着脑袋回来：“奉御，外头……没动静啊。是不是一百两要价太高，把娘娘们都吓住了？”
林九真正在案前调制新一批“玉容清露”的基底。蒸馏水、芦荟凝胶、甘油……他手法娴熟，用量精准，闻言头也不抬：“急什么。一百两不是小数目，各宫主位都得掂量掂量。况且皇后和奉圣夫人刚用上，底下的人哪敢立刻就跟风？总得等个由头，或者……等第一个忍不住的。”
第三日，由头没等来，倒等来一个意想不到的人。
来的是个穿着半旧藕荷色比甲的小宫女，约莫十五六岁，脸蛋圆圆，眼睛却红肿着。她在殿外徘徊了好一阵，才被小柱子发现。
“你是哪个宫的？有事？”小柱子问。
小宫女扑通跪下了，声音带着哭腔：“奴婢穗儿，是……是永和宫后殿刘采女身边的。求、求林奉御救命！”
林九真在殿内听见动静，放下手中玉杵：“让她进来。”
穗儿被领进殿，一进来就磕头，哭得话都说不利索。
林九真好半天才听明白：永和宫后殿的刘采女，开春后脸上起了好些小红疹，又痒又干，用了好些土法子都不见好。前日听说咸安宫奉圣夫人用了林奉御的仙露气色大好，便动了心思，可一百两银子实在拿不出，又不敢惊动太医怕落个“轻狂”名声。这几日疹子越发严重，夜里痒得睡不好，今早竟发起低烧来。穗儿实在没法子，才偷偷跑来懋勤殿，想求林奉御发发慈悲。
“刘采女……”林九真正疑惑这个人是谁，小柱子却凑过来附在耳边说：
“刘采女是去年选秀进来的，家世不显，一直无宠，住在永和宫最偏僻的后殿，几乎是个透明人。”
象他们这种小太监，嘴里每个把门的，皇宫这屁大点地方就没有他们不知道的。
“奉御，我们采女真的没法子了……”穗儿从怀里掏出一个小小的蓝布包，哆哆嗦嗦打开，里面是几件首饰：一支素银簪子，一对小小的珍珠耳坠，一枚水头普通的翡翠戒指。“这是采女全部的体己了……求奉御开恩，匀一点点仙露，一点点就好……”
小柱子看得心酸，低声道：“奉御，这点东西，连二十两都不值……”
林九真沉默地看着那几件首饰。在堆金积玉的后宫，这点东西寒酸得可怜。他能想象，一个不得宠的采女，是如何小心翼翼地守着这点微薄家当，又是鼓起了多大的勇气，才同意让贴身丫鬟拿着全部家当来求一个缈茫的希望。
“这些东西，你拿回去。”林九真开口。
穗儿脸色瞬间惨白如纸，整个人瘫软下去。
“小柱子，”林九真吩咐，“去取一瓶‘初曦露’，再拿一盒‘甘霖膏’来。”
小柱子一愣，连忙去内间取来一个素白小瓷瓶和一个更小的上面写着“甘霖膏”三个大字的扁圆瓷盒。
林九真接过，对瘫在地上的穗儿温言道：“这瓶‘初曦露’，效力温和，专为滋养舒缓。这盒‘甘霖膏’，取蜂蜜合了几味清凉草药制成，对小红疹有安抚之效。你拿回去，告诉你家采女——”
他顿了顿，语气郑重：“‘初曦露’每日晨起，取一滴于掌心，以指腹蘸取，点按于面颊、额头、下巴五处，再轻轻拍开，不可揉搓。‘甘霖膏’只在红疹发痒时，用干净银簪挑取米粒大小，薄薄点涂，不可多敷。记住，用前务必以清水净面。”
穗儿呆呆地看着那一瓶一盒，仿佛没听懂，好半晌才猛地回过神来，眼泪汹涌而出，又要磕头。
“不必如此。”林九真止住她，“东西拿去用。若是见效，也不必声张，更不必送什么东西来。只记住我一句话：后宫生存，容貌固然要紧，但心气平和、谨言慎行，才是根本。让你家采女宽心，好好将养。”
“是！是！奴婢记住了！奉御的大恩，奴婢和采女一辈子不忘！”穗儿抹着泪，千恩万谢地去了。
小柱子看着她的背影消失在宫墙转角，忍不住道：“奉御，这……又是白送啊？而且那‘甘霖膏’，咱们什么时候做的？奴婢怎么不知道？”
“今早刚调的。”林九真重新拿起玉杵，“蜂蜜、薄荷、一点点冰片，成本不到五个大钱。至于白送……”
他看向殿外：“你看那穗儿，虽然慌张，但口齿清楚，是个灵俐丫头。刘采女派她来，没找那些油滑的婆子，说明这主仆二人心思还算干净。这点东西，结个善缘，不值什么。况且——”
他目光深远：“咱们这‘玉容清露’的名声，不能光靠皇后和奉圣夫人那样的人物。底下这些不起眼的采女、选侍，她们用了好，就算不想传出去都不行，这才是润物细无声。等风声从下面慢慢透上去，那些高位的主儿，才会更坐不住。”
小柱子似懂非懂地点点头。
事实证明，林九真又一次说中了。
永和宫后殿的刘采女，用了“初曦露”和“甘霖膏”后，脸上那些恼人的小红疹果然渐渐消了下去，干