姝苑的盒子里。”
常顺垂首应“是”，连忙去寻常安传话。
萧珩换了身家常直裰，未戴冠，只以一根白玉簪束发，更显清贵随意。
他带着常顺，缓步往静姝苑去。秋夜已有些凉意，廊下灯笼早早点亮，晕开团团暖黄的光。
静姝苑内，萧明姝刚用过晚膳，正倚在暖榻上翻看一本游记，听闻大哥来了，惊喜地丢下书卷，起身迎到门口，嘴上却习惯性地带上了娇嗔：
“大哥！你还知道来？前日我巴巴地送了络子去，你收了便没了音频，连句话也没回，真是白费了妹妹一番心意！”
她边说边打量着兄长，见他气色尚可，只是眉眼间透着些许疲惫，心下又软了。
萧珩见她这副小女儿情态，面上冷硬的线条柔和了几分，温言道：
“近日大理寺事务着实繁杂，抽不开身。你送的那枚‘方胜磐结络’甚好，很是用心。今日我刚得了几件精巧玩意，想着你或许喜欢，便亲自送来了。”
他示意常顺将手中捧着的那个雕花红木匣子放在桌上。
萧明姝闻言，眼睛一亮，立刻拉着萧珩在榻上坐下，又吩咐丫鬟上茶。
她目光在屋内侍立的几个丫鬟身上逡巡一圈，不见青芜身影，心中微微一动，便开口道：“夏蝉，去唤青芜进来伺奉。她沏茶的手艺，近来是越发好了。”
侍立在一旁的夏蝉，自萧珩进门，一颗心便如同揣了只兔子，目光总是不由自主地追随着那道挺拔的身影，伺奉时更是格外轻柔小心，恨不得将满腔殷勤都捧到对方面前。
此刻听到小姐竟特意点名让青芜来奉茶，脸色当下便有些僵，心中那点嫉恨的火苗“噌”地又冒了起来。
她勉强维持着笑容，低声应了句“是”，脚步略显沉重地退了出去。
走到下房外，夏蝉深吸了口气，才推门进去。
沉青芜正就着油灯缝补一件旧衣，闻声抬头。
夏蝉看着她那张即使在昏暗光线下也难掩清致的脸，心中无名火更旺，语气不免带上了三分冷意：“小姐让你去正堂奉茶。”
沉青芜放下针线，起身理了理衣衫，应道：“是，我这就去。”
两人擦肩而过时，夏蝉终究没忍住，压低了声音，从齿缝里挤出一句：“别以为得了主子几分青眼，就真能飞上枝头了。这府里的风水，轮流转得快，谁笑到最后，咱们走着瞧。”
沉青芜脚步未停，只当没听见。心中却是一沉。
夏蝉的敌意，如今是连掩饰都懒得了。
到了正堂，沉青芜垂首敛目，脚步轻缓地走到茶案边，取过热水温壶、烫杯、置茶、高冲低斟，动作娴熟流畅，一气呵成。
一盏色泽清亮、香气氤氲的雨前龙井，轻轻放在萧珩手边的海棠小几上。
萧明姝瞥了一眼大哥，见他目光似乎在那奉茶的身影上略略停留了一瞬，心中更添几分把握。
她端起自己那盏茶，笑吟吟地对萧珩道：“大哥，你可还记得我上次生辰，青芜做的那几个布偶娃娃？当真是活灵活现，甚得我心。”
说着，她转头对侍立一旁的春莺道：“去把我收着的那个‘执卷书女’娃娃取来。”
春莺很缓存来。
萧明姝将那只巴掌大、青衫素雅、手持书卷作凝神状的布偶递给萧珩：“你瞧，这衣衫的针脚，这书册的纹路，还有这人物的神态，是不是极精巧？我这院里，论起绣工心思，如今可是数她头一份了。”
萧珩接过那布偶，入手轻软，触感细腻。
他目光落在娃娃那用细如发丝的墨线绣出的书页纹路上，又扫过那安宁静谧的眉眼，确实别具匠心。
他神色不变，只淡淡道：“是有几分巧思。”
萧明姝见他并未露出不耐或厌烦，胆子更大了些，眼珠一转，又道：
“如今天气渐凉，大哥整日在外奔波，脚上那双官靴恐怕不够暖。我看青芜这丫头手巧又细心，不若……让她给大哥做一双厚实些的靴子？定然比外头买的更合脚暖心。”
她说着，眨了眨眼，带着几分俏皮和试探，等着萧珩的反应。
堂内一时安静下来。
沉青芜垂着头，心中却是警铃大作。
小姐这话……用意太明显了。
给外男做贴身衣物，本已逾越，何况是萧珩这样的身份？
这哪里是差事，分明是……她不敢深想，只觉得后背隐隐发凉。
萧珩不紧不慢地端起茶盏，抿了一口，目光似有若无地掠过下方那抹低垂的、纤细的身影。
片刻，他才放下茶盏，语气平静无波：“既如此，便让她备下吧。若是做得合宜……”他顿了顿，“自有赏赐。”
这话，便是应允了。
沉青芜心头一紧，知道此事已无可推拒。
她暗自咬了咬唇，上前一步，规规矩矩地福身行礼：“奴婢遵命。定当尽心竭力，只是手艺粗陋，若有不妥之处，还请公子、小姐恕罪。”
萧明姝心中大喜，看来自己猜测果然没错！大哥对这青芜，确是有意的。
她面上不显，只笑着对青芜点点头：“你只管用心做便是。”
心中