场官场风暴了。
萧珩心念电转。钦差南下，固然能势如破竹，但长安这条刚有重大突破的线索——永通柜坊，亦至关紧要。
此柜坊资金往来复杂，极可能连通着朝中更深的水。
他再次躬身，声音清淅而坚定：“臣，领旨谢恩！必竭尽肱股之力，以报陛下信重！然，臣尚有一事，需奏明陛下。”
“讲。”
“臣近日于京师暗查，另发现一条紧要线索。一家名为‘永通柜坊’之钱庄，其洛阳总号及各地分号，与漕运案中数笔巨额可疑钱银之流转关联极深。尤其是其长安分号，近半年帐目异动频繁，资金进出庞大且隐秘。臣疑心，此柜坊或为此案幕后利益网络之重要枢钮。若臣此时骤然离京南下，此线中断，恐失揪出真正幕后黑手之良机。故，臣冒死恳请陛下，容臣暂留京中十日，务将此柜坊线索查清查实，再行南下。如此，京师、扬州两线并进，方可确保将此漕运弊案之根系，彻底铲除，不留遗患。”
景和帝闻言，目光陡然锐利，如电般射向萧珩。
这番话，透露出的信息与野心，比他预想的更大。
眼前这位年轻的臣子，不仅要铲除地方蠹虫，更想借机撼动可能盘踞在更高处的阴影。
殿内静默了片刻，只有更漏滴答，清淅可闻。
终于，皇帝缓缓颔首，声音沉凝：“准卿所奏。朕予你十日之期，梳理京师线索。十日后，无论进展如何，即刻南下扬州，不得延误。”
“臣，遵旨！谢陛下！”萧珩深深一拜，心中一定。
退出朝明殿，秋日阳光正好，洒在宫墙金瓦之上，一片辉煌。
萧珩步下玉阶，紫色官袍在风中微微拂动。
自朝明殿领旨而出，萧珩径直返回大理寺。
午后的衙署内显得格外肃静，穿过层层院落，他面上的沉静之下，是飞速运转的思绪与决断。
“大人。” 一名身着便服、气息精干的侍卫早已在值房外等侯，见萧珩归来，立刻上前低语几句。
萧珩眸光微凝：“带路。”
穿过一条僻静的廊道，来到大理寺后衙一处隐秘的审讯室。
室内光线晦暗，只点了一盏油灯，一个穿着粗布短打、面容猥琐的中年汉子被缚在木椅上，眼神惊慌地四处乱瞟。
这便是侍卫口中，那个在永通柜坊外被盯上的“李四”。
萧珩在案后坐下，并未立刻开口，只静静打量着对方。
那目光沉静却极具穿透力，李四被他看得心里发毛，忍不住先哭嚎起来：“大人！青天大老爷！小人冤枉啊！小人就是个在街上混口饭吃的，没干什么伤天害理的事啊！”
“没干什么？” 萧珩开口，声音不高，却带着冰碴般的寒意，“永通柜坊外，扮作大户仆从，谎称丢失凭证欲骗取银两的，不是你？”
李四哭声一噎，眼神闪铄：“那、那是小人一时猪油蒙了心，想着碰碰运气……就五十两，不多……”
“碰运气？” 萧珩指尖在案上轻轻一叩，“碰运气，能知道凭‘凭证’可取银？碰运气，能知道那柜坊有此等不需本人亲至、仅凭信物便可支取巨款的规矩？”
李四脸色白了白，嘴唇哆嗦着，不敢再狡辩。
“说吧。” 萧珩语气平淡，却带着不容置疑的压迫，“第一次，是谁让你去取的？取了多少钱？如何接头？一字不漏，若有半句虚言——”
他目光扫过墙角摆放的刑具，未尽之意，令人胆寒。
李四吓得浑身一抖，再不敢隐瞒，竹筒倒豆子般交代起来：
“是、是大概3个月前……小人在西市赌坊后巷输了精光，正愁没翻本钱，有个穿一身黑、戴着大斗笠遮住脸的人找上我。他……他声音很低，北方口音，听不出年纪。给了小人一张巴掌大的纸片，上头有些看不懂的花纹，中间好象盖了个红印子。他说，让我拿着这个，去东市的‘永通柜坊’，找一个姓钱的掌柜，就说‘按老规矩取’。还吓唬小人，说老实办事，取来了有重赏；要是敢耍花样或者私吞，就要了小人的命……”
李四想起当时那黑衣人身上散发的冷冽气息，仍心有馀悸：“小人……小人当时也怕，可他说取来就给我一百两赏钱！一百两啊！小人一辈子没见过那么多钱！就、就硬着头皮去了。”
“结果如何？”
“那钱掌柜看了纸片，什么也没问，进去一会儿，就拿了银票出来……是、是十张一千两的银票！”
李四说到数额，眼睛都直了，“老天爷，一万两！小人手都在抖。那钱掌柜让我按了个手印，就把银票给我了。我出来，在约定的地方把银票给了那黑衣人，他果然给了小人一百两赏钱，之后便去了崇仁坊那边。”
“你跟踪了他？”萧珩敏锐地捕捉到他话里的细节。
李四缩了缩脖子：“小人……小人是见那黑衣人神秘兮兮，又出手这么阔绰，一万两银子眼睛都不眨就让人去取，心想肯定不是一般人。拿了赏钱后，心里又好奇又有点贪心，想着说不定以后……就跟了他一段。”
“跟到了何处？”
“那人脚程很快，专挑僻静巷子走。小人跟到崇仁坊北