一个多小时后，大本钟沉郁的钟声传来，凌晨三点了。
欧文圈下最后一个句点，放下钢笔，检查了一遍。
确认没有什么问题，他将笔记本合上，放回抽屉，拿起从信篮里拿过来的那叠信，一封一封摊开。
前两封是学术期刊的征稿函，然后是四本刊物的刊登通知与稿费支票，三份小型沙龙的邀请函，几封读者的来信。
这是欧文的“伦德国王学院大学生的日常”。
这个时代，心理学刚刚诞生，冯特在莱比西亚大学创建第一个心理学实验室才过去二十年，弗洛伊德还没写出《梦的解析》，但学界已经注意到这门学科的分量，并且因为“心灵”这种事很有话题度，上流社会也掀起了一阵热潮。
因此，他顺势凭借专业素养写一些论文和相关文章，赚点外快补贴生活费和学费，偶尔去参加一些沙龙见见世面，进行一些必要的社交。
这方面的信件都不算急，他打算明天再回复。
他将它们放在一边，拿起最后一封。
信封上没有寄信人地址，看来是托人顺路捎过来的。
不过，信封上有寄信人的名字。
雷斯垂德。
苏格兰场总探长。
这个名字和哈德森太太一样，都和柯南·道尔笔下的角色重名，不过并非同一个人。
三年前，欧文第一次把一封关于“犯罪心理画象”的信寄给雷斯垂德时，本以为后者会象小说里那样，需要他把每个细节掰开揉碎了讲清楚。
结果对方只花了一天半的时间，把他“画”出来的那个凶手按在了斯皮塔菲尔德区的廉价旅馆里。
后来合作多了，欧文逐渐看清了这个人。
雷斯垂德和小说里一样，并不是什么推理天才，但他有一样东西比推理能力更珍贵。
他知道自己不懂什么，也知道该找谁。
技术鉴定不懂？去找皇家学会的专家。法医学不懂？去找医院的病理医生。犯罪心理不懂？塞勒瑞斯。
就凭这一点，他确实有能力担任总探长一职。
欧文其实有点意外雷斯垂德的来信，他先是想到对方已经知道了诊所的事情，这才特意询问，但又觉得时间不够写信寄信，而且除非紧急情况，没有人会大晚上让人捎信。
于是带着疑惑，他拆开信封，展开信纸。
“欧文：
“又有案子了。连环杀人案，三个月四起，死者皆被剖开胸腔，心脏缺失。手法越来越熟练，越来越精准，不象是普通疯子能干出来的。
“我记得你明天没有课，我和一位帮手会去贝克街找你，方便的话，我们谈一谈这起案子。
“那位帮手是阿洛伊修斯家族的长女，她的一位表妹是第四名死者。他们家族是干什么的，你应该听说过。
“另外，她对你有些疑虑，可能会问些问题。
“雷斯垂德。”
欧文仔细看完最后一个字，将信纸放在桌上。
他知道阿洛伊修斯家族。
主营赛马，面上是再体面不过的生意人，上流圈子里提起阿洛伊修斯这个姓氏，立马就能想到首相的“御用赛马师”、今年的德比赛绩、社交季那些出手阔绰的沙龙。
但他知道另一面。
从旧历时代开始，阿洛伊修斯家族就在暗地里世代猎魔，比教廷的圣座十军还早了十几年。苏格兰场这些年处理过的超凡事件，但凡棘手一点的，都请过他们帮忙。甚至，他们训练的那些赛马……也不是凡品。
而在阿洛伊修斯家族这一代年轻一辈里，据说有一位天才，十来岁就成了契约者，还没成年就开始独立猎杀恶魔，“研究会”中不少人、乃至他的老师都曾交口称赞。
所以……就是明天要来的这位？
她的表妹是第四名死者，也就是说，这案子……跟恶魔有关？
就在这时，欧文的眉头微微动了一下。
意识深处，“恶魔手札”忽然自动翻开。
空白的页面上，新的字迹无声浮现：
【圣历301年10月18日，我收到了苏格兰场雷斯垂德总探长的来信。】
【已经有四人陆续被害，死者皆被剖开胸腔，心脏缺失。】
【表面看似乎是一起连环杀人事件，但我似乎嗅到了不同寻常的气息。】
【这不仅仅是一个刑事案件。】
【这是一只正在成长的恶魔。】
欧文愣住了。
自从觉醒恶魔手札后，他一共猎杀了十只恶魔。
每一次猎杀，手札都会忠实记录一切，但那一定是他已经完成过的事情，就象是昨晚那样。
现在，它第一次在猎杀开始前就给出了“预告”，明确指向了发生在明天下午的会面，或者说那起他甚至还没亲眼看到卷宗的案子。
欧文的呼吸顿了下，随即长舒一口气，缓缓靠进椅背，目光落在天花板的阴影里。
【命运低语】
看起来，这就是所谓的“特定情境”了……？
欧文刚想到这里，手札翻开了