南门丽正门外，早有兵部配备的人员列队等候。
为首的是个青年內侍，瞧著不过二十多岁的年纪，身著青色贴里，腰系乌角带，面白无须，身形瘦削，手中捧著一卷黄綾敕諭。
目光低垂，既不四下张望，也不与身后眾人交谈，显出內廷中人特有的谨慎。
见秦浩然到来，那內侍这才抬眸，快走几步上前，躬身行礼：
“咱家李宏，奉旨隨侍秦大人往湖广省亲，沿途驛站支应、地方接洽，皆由咱家料理。大人但有吩咐，只管差遣。”
秦浩然还了一礼：“李公公辛苦。此番回乡，一路要多劳烦公公了。”
面对天子近侍，哪怕只是个奉旨跑腿的年轻內官，秦浩然也绝不敢托大。
这里面的分寸，秦浩然心中清楚楚。
这些人，品级不高，可他们离皇上近。
有时一句话，能让人上青云。一句话，也能让人墮深渊。
李宏见秦浩然如此礼遇，微微一怔，见惯了那些文官对內侍的嘴脸，面上客气，眼底却藏著三分鄙夷。
像秦翰林这般郑重还礼、言辞恳切的，著实不多。
李宏笑道，侧身让开：“秦大人太客气了。兵部的人都齐了，大人瞧瞧，若有不妥帖的，咱家再让他们换。”
秦浩然顺著他指的方向看去。
李宏身后，站著六名皂隶，皆是三十上下的精壮汉子，身著青色短褐，腰系红带，手持黑红两色的水火棍。
这是沿途开道护卫的，一看就是老手，站姿、握棍的角度都透著常年当差才有的默契。
再往后，是四名车夫，负责驾驛车。
两名骑马隨从，候在马车旁，腰间挎著腰刀，是为应急跑腿备著的。
秦浩然又看向自己带来的队伍，二辆骡车，装著行李、书籍、以及预备回乡送亲友的仪物。
此番回乡，明面上是奉旨省亲，荣归故里。但他心里清楚，这里面的文章深著。
回乡也好。只是这一路数千里，总不能白走。
转身，对著秦禾旺道：“禾旺哥，让文博跟我坐一辆车。”
秦禾旺正忙著綑扎行李，闻言一怔，手上的动作停了：“浩然，你这是”
秦浩然笑道：“这一路好几千里，不能白走。我给他好好讲讲功课。这孩子读书太死，趁这个机会，我给他疏通疏通。”
秦禾旺大喜过望，连忙把正蹲在车边发呆的秦文博拽过来，按著他的肩膀叮嘱道：
“听见没有好好听你叔父讲课，不许偷懒，不许打瞌睡！你叔父是翰林，平日里多少人想求他指点一两问题都求不来，你这是天大的造化！”
秦文博挠挠头，有些紧张地看了秦浩然一眼。
叔父是翰林，是京官，在他眼里简直跟天上的文曲星差不多。
这一路要跟叔父同车，想想都觉得腿软。
秦浩然又看向李宏，道：“李公公，若不嫌弃，也请与下官同车。路上寂寞，正好向公公请教些宫中掌故，也好有个说话的人。”
李宏一愣，隨即笑了，这回的笑比方才真切了几分：“秦大人不嫌咱家粗鄙，咱家求之不得。说实话，咱家也怕一个人闷著。”
於是，一行人重新安排车辆。
秦浩然、李宏、秦文博坐一辆车。
徐文茵带著秦文渊，文昭与张春桃同坐一辆。
秦文瀚独自一辆，秦禾旺、铁犁、河娃三人本就习过武，喜欢骑马，便各选了一匹驛站的马，跟著马车旁，既当护卫，又隨时听候差遣。
仪仗隨从也各就各位，青绢伞在前，青扇两把在后，棍、槊各两根分列两旁。
皂隶们手持水火棍，开道前行。
虽比不上那些一二品大员出京的煊赫排场，却也透著朝廷命官应有的体面。
过往的商旅百姓见了，纷纷避让，有那识得的，便低声议论：
“这是哪位大人出京”
“看仪制，起码是个翰林。”
“瞧著年轻得很呢。”
一切安排妥当，秦浩然一声令下，车队缓缓启程，沿著京豫楚官道向南而去。
车轮滚滚，碾过官道上的黄土，扬起淡淡的烟尘。
车厢內，秦浩然靠坐在车壁上，看著对面这个紧张得坐立不安的侄儿，忍不住笑了。
秦文博今年十六岁，自幼衣食无忧，从未沾过田间劳作，养得一身细白肌肤，眉目清俊秀气，一望便知是久居书斋的少年郎。
此刻正双手放在膝上，眼睛不知道看那，大气都不敢出。
“文博，坐直了。別像根麵条似的。”
秦文博连忙把腰挺得更直，结果整个人僵得像块木板。
李宏在一旁看著，忍不住笑了：“秦大人，您这位侄儿，倒是乖巧。咱家在宫里见过不少世家子弟，一个个眼高於顶，哪有这般老实的。”
秦浩然道：“乖巧是乖巧，就是读书太死。只会背，不会用。我在家时看过他的文章，辞章还算工整，可一说到义理，就只会照搬朱注，没有自己的见解。”
秦文博脸一红，