秦浩然搁下狼毫，將《告京城士民书》又从头至尾默诵一遍，自觉字字鏗鏘，足以安民魂、壮士气，方才將笔架於青瓷笔山上。
后倚在圈椅之中，闭目养神，眼前却浮起妻子淑卿的眉眼，还有承渊、承昭两个稚子嬉笑的模样。
方才写告示时的满腔热血，此刻尽数化作绕指柔肠，涌上心头。
乱世如沸，生死难期。
不知此去能否生还，不知家中妻儿是否安好，更不知来年春风再起时，能否再与妻子並肩看庭前花落。
那些深藏心底的爱意、忧虑、不舍，如同潮水般漫过心堤。
秦浩然睁眼，重又取笔，换了一张薛涛笺，落笔写下：
吾妻亲启：
夜阑人静，城郭风紧，吾独坐灯下，念及吾妻与孩儿，心下千迴百转，遂落笔致书，以寄寸心。
自庚戌胡骑犯闕，京师震动，吾奉命奔走，昼夜不遑，久未伴於汝侧，亦未好好与汝说一句体己话，心中愧疚万分。
汝素知吾，自幼读书，心怀家国，今国难当头，城危民困，吾身为臣子，身为读书人，断无退缩之理，只是每念及汝，念及承渊、承昭两个孩儿，便有千般不舍，万种牵掛。
吾妻，与汝结髮数载，汝贤良淑德，上奉亲长，下教孩儿，打理家事，井井有条，让吾无后顾之忧，得以安心赴事。
还记得初遇之时，汝素衣素裙，眉眼温柔，予吾一片心安。这些年，吾或有失意，或有忙碌，皆是汝默默相伴，温言慰解。这份深情，吾刻在心底，从未敢忘。
今日提笔，半是爱意，半是忧思。胡寇压境，胜负难料，吾不知明日能否还能与汝並肩，能否再抱一抱孩儿，再听汝说一句家常。
吾最怕者，非自身安危，而是吾去之后，汝一人要扛起整个家，要护两个孩儿周全，要面对世间风雨，要承受无人依靠的苦楚。
每每念及此处，心如刀割。
汝性子柔，却有风骨，万望吾妻保重自身，莫要过度忧思，莫要日夜操劳。
家中诸事，量力而行，不必事事苛责自己。
孩儿尚幼，教其读书识字即可，不必强求，只愿他们平安长大，知礼明义，便足矣。
若事有不测，吾已嘱託心腹，必护汝与孩儿周全，汝可携孩儿寻一处安身之所，好好活下去，莫要为吾殉情，莫要让孩儿无依无靠，汝好好活著，孩儿好好长大，便是对吾最大的慰藉。
吾非无情之人，亦非贪生怕死之辈，只是家国与家室，两难两全。
吾守此城，守的是千万百姓，亦是守的汝与孩儿的安稳將来；吾拼此命，拼的是大越山河，亦是拼的能与汝再续前缘，再享天伦。
风又起，城楼上灯火摇曳，似是在盼著黎明，盼著安寧。吾愿以一身热血，护京师无恙，护吾妻孩儿平安。若得侥倖生还，吾必卸甲归庭，从此不问兵戈，只伴汝左右，看孩儿长大，守著咱们的小家，粗茶淡饭，岁岁年年。
纸短情长，言不尽意。愿吾妻安，愿孩儿安，愿山河安。
夫：秦浩然顿首
天奉二十一年八月十五日夜
秦浩然吹灭书房的灯，回到臥房时，徐文茵还没有睡。
正在整理中衣，听见秦浩然的脚步声，她抬起头来，微微一笑，那笑容里没有担忧，没有不安，只有一种平静的、篤定的温柔。
“写完了”
秦浩然点了点头，看了一眼她手中的中衣，认出那是自己平日里最爱穿的那件。
“这件衣裳旧了，换一件新的吧。”
徐文茵摇了摇头，將中衣叠好，放在床头，轻声道：“旧的好穿。新衣裳硬，磨皮肤。你要穿甲冑，甲冑硬，里头得穿件软和的。这件葛布的中衣最贴肤，穿在甲冑里头，能少磨些皮肉。”
两人就这样有一搭没一搭地閒聊。
聊孩子的趣事，聊家中的琐事聊著聊著，秦浩然的声音渐渐低了下去，眼皮越来越沉。
让其宽衣，早些休息。
只是睡梦中，秦浩然迷糊地听见徐文茵在耳边轻声说了一句：“平安回来。”
但困意像潮水一样涌上来，將秦浩然吞没。
次日一早，天还未亮，秦浩然便醒来。
穿好衣裳，推门出去。
院中，秦禾旺、秦铁犁、秦河娃三人已经在门口等候。秦禾旺穿著一身半旧的青布短褐，腰间系一条粗布带，脚蹬布靴。
秦铁犁和秦河娃也是一身短打，腰里別著刀，精神抖擞。
秦浩然没有换甲冑，依旧穿著文官服。
御赐的那副鎧甲，让秦禾旺收好。
一行人便赶往国子监，天色已经大亮。
监生早已在明伦堂前院整肃站立，王维楨立於阶上，正督令属吏清点人数。
见秦浩然到来，他上前几步，低声稟道：“景行，人已聚齐，只是短少百余人。”
秦浩然微微頷首，並未多言，迈步登上台阶，朗声说道：
“诸生！今日我等前往京营颁赏。营中將士欠餉久已，军心惶惶。而等需將银两、粮米亲手分发至每一士卒，让他们知晓：朝廷未忘戍卒，皇上未忘將士，京师百姓亦未忘尔等辛劳！能