载坤记完了札记，抬起头来：“先生，唐、宋两朝，可有什么值得一说的？”
“自然有。
“先说唐朝。唐初实行均田制，与租庸调製相配套，清丈田亩极为严格。贞观年间，每年由州县官亲到田间，核实人口和田亩，造为『手实』，再匯总成『计帐』。这套制度运转了近百年，才有了贞观之治、开元盛世的根基。”
“但是，均田制有个致命的弱点，人口增长与土地不足的矛盾。天下田土有限，而人口日增，每丁应授的百亩口分田渐渐给不出来了。到了玄宗朝末年，均田制名存实亡，土地兼併捲土重来。”
“於是，宰相杨炎推出了两税法。两税法的核心是『量入为出』不问你是丁是户，只问你有多少田產、多少家资，按资產徵税。这就必须清丈田亩、核实资產。当时德宗皇帝下詔『天下田亩，方尺皆丈之』，规模之大，前所未有。”
“但是，两税法在执行中也出了问题。地方官员为了政绩，虚报田亩数量；豪强贿赂官吏，把自己的田產登记在別人名下。
贫苦百姓的田亩被反覆丈量，赋税不减反增。轻肥》中写道：『是岁江南旱，衢州人食人。』人吃人了，两税照收。
为什么？因为田亩册子上的数字是死的，百姓的死活是活的。”
载坤脸色沉了下来。
“再说北宋。王安石变法，其中一项叫『方田均税法』，就是重新丈量全国田亩，按肥瘠分为五等，分別纳税。
这项政策本身极好，理论上可以做到『田有定税，税有定则』。可是，方田均税触动了太多人的利益、宗室、勛戚、宦官、大地主，几乎所有人都在反对。
神宗皇帝一死，司马光上台，全面废除新法，方田均税也隨之夭折。”
“结果呢？北宋的田制混乱持续了一百多年，到了徽宗朝，土地兼併已经到了『富者田连阡陌，贫者无置锥之地』的地步，方腊起义就是结果。”
“殿下，唐亡于田制崩坏，宋亡於变法未竟。千年田制，兴衰一线。清丈得好，国泰民安。清丈不好，或者半途而废，就是亡国之兆。”
载坤沉默了片刻，忽然问道：“先生，我朝不也有鱼鳞册和黄册吗？为何还要再查？”
秦浩然讚许地点点头：“殿下问到了根本。
“太祖十四年，太祖高皇帝下詔编造黄册，以户为主，登记人口。同时编造鱼鳞册，以田为主，登记土地。这是歷史上最严密的一次田土清查。
据《实录》记载，当时全国查得官民田土共计八百五十万七千余顷。此后每十年重新编造一次，堪称空前绝后。”
“那为何还要再查？”
“因为黄册和鱼鳞册已经不准了。从太宗设皇庄开始，到如今皇庄三百多处，占地三万多顷。王府庄田、勛戚庄田、宦官庄田更是数不胜数。
这些庄田名义上是『官田』，实际上既不登入鱼鳞册，也不计入黄册。朝廷收不到一文钱的税，百姓却要承担更多的赋役。”
“更可怕的是，许多田土被隱瞒了。豪强贿赂官吏，把自己的田记在別人名下，或者乾脆从册子上抹去。有的州县，鱼鳞册上標註的是『荒地』，实际上良田千顷，都是豪强的私產。而失去土地的百姓，要么流亡他乡，要么沦为佃户。”
“所以陛下要清查田亩。不是跟勛亲过不去，而是要还天下一个公平。古人云：『不患寡而患不均。』百姓不怕穷，怕的是不公。当赋税的重担全部压在贫苦百姓肩上，而王公贵胄一毛不拔的时候，这个国家就要出大乱子了。”
“殿下，今日我们从井田讲到鱼鳞册，从春秋讲到本朝。殿下可看出些门道来？” 载坤思索片刻：“清丈田亩，成败在於不急躁，有法度，懂制衡，贵坚持。”
“殿下英明。”
秦浩然抬起头，看了看殿角的日晷，才发现已经酉时正。
这一堂课，不知不觉讲了將近两个多时辰。
讲学结束后，秦浩然没有回詹事府，也没有回家。在文华殿廊下站了一会儿，看著那几株海棠花在春风中摇曳，心中忽然涌起一个念头，好好在京城走走。
秦浩然一时拿不定主意。索性在纸上写下东西南北四个方位，隨手抽籤，抽中了北城。
北城是京城最穷的地方。德胜门、安定门內外，住的都是拾荒者、粪夫、乞丐、兵丁家属、殯葬杂役。
那里低洼潮湿，多荒地粪场，无风三尺土，下雨满街泥，窝棚东倒西歪，连像样的路都没有。
秦浩然在京城做了十几年的官，却从来没有去过那里。
北城是京城最穷的地方。德胜门、安定门內外，住的都是拾荒者、粪夫、乞丐、兵丁家属、殯葬杂役
。那里低洼潮湿，多荒地粪场，“无风三尺土，下雨满街泥”，窝棚东倒西歪，连像样的路都没有。
秦浩然在京城做了十几年的官，却从来没有去过那里。
每天从崇文门的宅子到皇城，走的都是长安街、棋盘街，过的都是体面人的生活。
秦浩然回府，换了一身半常服。