咚咚。
哈里森家族的宅邸，卧室的房门被叩响。
“请进。”
塞西尔放下手上的书，温声开口。
克拉拉端着一杯热茶走了进来。
“哥，喝茶！我亲手泡的。”
塞西尔挑了挑眉：“今天对我这么好，都知道给我泡茶了？”
“平时你不都逮着我欺负的吗？”
金发少女脸上一红，分辩道：“哪有那么夸张？”
“我这不是看你刚画完要参加比赛的画，想来关心关心你吗？”
此时塞西尔脸上确实有几分疲态，并散发出一股空虚的气质。
对他来说，准备白色画布奖的参赛作品，同样是一件要耗费大量精力的事。
不然，他也不会专程暂时搬回家里，专心作画。
克拉拉好奇问。
“哥，你能拿到第一名吗？”
塞西尔嘴角上扬：“这次比赛，是有几个值得认真对待的对手。”
“比如希尔曼家族的路易斯——他是维尔斯大师的弟子，又比如，那位皇家的小公主。”
“但是，只要评委的判断力没出问题，头奖一定是我的。”
这话说得有些张狂，但克拉拉却不觉得奇怪。
毕竟，二哥从十岁起，就已经展现出惊人的绘画天赋。
之后更是陆续得到数码名师的指点、教导，在同龄人中几乎没有对手。
一度被报纸评价为——
“绘画神童。”
“如同浸淫20年才有的笔触。”
“未来的艺术大师。”
照理来说，二哥夺冠好象没有任何悬念。
但莫名的，克拉拉却想到了一个人——
他已经好久没在学校出现过了。
显然是把精力都投入到了比赛创作上。
如果是他的话，可能有一点机会？
说来奇怪，克拉拉其实只看过夏恩的画一次，但却对他有不小的信心。
可能是因为……他和梦里的那个男人有点象？
少女的脸颊浮上一抹微红。
她有个无法对外人说出口的秘密。
之前的数个晚上，她曾接连梦到一个看不清外貌的男人。
但这两天，对方却没有继续出现在梦境里。
这让克拉拉有些释然，又有些失落。
“克拉拉。”
塞西尔的声音将她惊醒：“你怎么脸红了？”
这个美男子想到一种可能性，忧郁的气质瞬间消失，反而变得有些危险。
“你该不会是恋爱了吧？”
“才没有！”
克拉拉音量上去一截。
“你也不是小姑娘了，谈个恋爱很正常。”
兄长语重心长：“但得把你的小男友带过来给我和大哥看两眼，听见了没有？”
“都说了没有啦！”
但不管克拉拉怎么解释，塞西尔似乎都已经认定了这个事实。
“算了，不和你说了，我先走了。”
正要转身出门时，塞西尔却把克拉拉叫住了。
“克拉拉。”
“哥？”
“你……是不是有什么事瞒着我和大哥？我不是指恋爱的事。”
少女脚步顿了顿：“没有啊，我好得很。”
“那就好。”
塞西尔的声音很轻：“不管什么事，都可以和我、和大哥说。”
“因为，我们是家人。”
“放心啦，我会的。”
话音刚落，克拉拉便匆匆走了出去，并将房门带上。
回到自己的房间。
克拉拉靠在门上，静了一会儿，强忍着不让眼泪流下。
她其实并不好。
不管是母亲的事，还是那封疑似来自【深红之仆】的信，都让她感到深深的不安。
克拉拉不是没有寻求过帮助。
她曾把信的事告诉给父亲诺顿。
但父亲却说，不用理会即可，还要求她，不要把这件事告诉两位兄长。
而关于母亲的事……
两个哥哥虽有去地下室探望过，但也都找不到解决的方法。
当时，父亲对他们的接触十分不满。
甚至严肃警告过两人，不准再和克拉拉的母亲见面。
声称这会将不幸在整个家族里散布开来。
是因为没有别的办法。
克拉拉才会去打开那个信封。
这才有了和夏恩、阿劳拉的接触。
然而，在她一直没有回复信件上的同时，信上的文本也变得越来越激烈、急促。
就在昨天，那封信上只剩下一个简短的句子。
那句话让她身体颤栗，心中的不安达到了顶峰。
“放弃挣扎，拥抱你既定的宿命。”
……
……
傍晚时分。
苏黎世大街车水马龙，行人熙熙攘攘。
两侧的维多利亚式建筑如同摊开的石质书页。
每一扇凸窗、每一根铸铁廊柱，都在无声的讲述帝都的荣光