天边微微泛亮，工厂的烟囱里早就冒出了白茫茫的浓烟。
烟气笼罩整座城市，通过窗户可以看见街道上准备上工的绰绰人影。
“雾都”纳德勒市，在工业革命开始之后，这座城市就得到了这个称号。
敲窗人吹豆子击打窗户的声音在耳边响起，陈清不断出拳，烛火被拳风打碎，吹乱墙壁上的人影。
每日早课之前陈清都会先修行一遍《八部金刚功》，这是自从他穿越到这个世界以来，对这具身体做出的第一个改变
一阵缓和的敲门声打断了他的修行。
陈清停下练功，打开房门。
门口一个穿着铁锈红色长袍的男人给他递来了一张卡片。
卡片上是一只用简笔画勾勒成的眼睛，眼睛的瞳孔中画着一个细小的六芒星。
这是艾玛帝国特殊情况调查局的标志。
“请进。”陈清侧开身子，请这位自己上司的上司走了进来。
霍尔德的目光快速扫视了一圈，最后落在了陈清供奉的一张画象上。
画象中的人鹤发慈目，座下还有一只长着九个脑袋的狮子一样的坐骑——是霍尔德没有见过的神明。
他没有说什么，看过一眼就收回了视线，然后自顾自地走到了餐桌旁边。
他从怀里拿出了一份油纸包好的包裹，打开它抽出了几张写满了陈清的信息的文档，拍在了餐桌上。
“纳德勒市的局长向我汇报，他们这里有一个可疑人物。
“这个人三年里能力平平，但在几个月前突然展现出了惊人的手段，甚至独自处理了高危的‘异常’。
“他怀疑这个人向邪神出卖了灵魂。”
说完这句话，霍尔德意有所指地再次看向那张画象。
陈清顺着他的视线看过去，刚想要解释什么，却看见油纸包裹中露出来的火枪和半副手铐。
他选择暂时闭嘴。
“罗林先生，带上你的武器，跟我走一趟吧。”霍尔德的语气低沉，不容置疑。
说完，他转身下楼，陈清立即跟在他的身后。
出于对同僚保持的最后一些信任，前者还是没有给陈清带上手铐。
一辆深蓝色的马车停在联排公寓的门口，霍尔德带着陈清坐了上去，然后吩咐车夫出发。
车夫的吆喝声响起，马车开始颠簸起来。
霍尔德收回自己的视线，看见陈清正在紧紧地盯着他。
后者这时才试探着开口：“您要审问我吗？”
“没必要。”霍尔德摇摇头，“你的武器会告诉我你是否干净。”
说完这句话，霍尔德就摆出了一副不愿再多说什么的样子。
陈清看着他从腰间取出了一只圆形铁质镂空的香熏，没有用火便直接让里面的香粉燃烧了起来。
烟气袅袅升起，几乎一瞬间就弥漫整个车厢。
霍尔德闭上了眼睛，诚恳地念诵起了祷词：“愿摩斯威尔大神庇佑，使我安康。”
当霍尔德的话音落下，弥漫车厢的烟气立刻抹平了陈清的不安，令他的心情也放松了下来。
这是摩斯威尔的赐福，工业革命带来了机械与智慧神教的温床，两百年的时间，机械与智慧神教就成为了艾玛帝国的国教之一。
霍尔德将香熏重新挂在自己的腰间，对陈清笑了笑，说道：“天还没亮，路上并不安全。”
天亮之前并不安全，邪神的力量会在黑暗中诞生没有神智的邪灵，袭击行人。
想要在夜间安然穿行于村庄之间，就必须要接受神明的赐福。
当然，如果能一拳一个邪灵也是可以的。
邪灵虽然没办法讲道理，但是可以和它讲物理。
现在显然不需要陈清落车和那些邪恶力量讲物理，他们的这辆马车安然驶进了纳德勒市市郊的道路上。
当太阳升起，这辆马车已经来到了纳德勒市管辖的一个小村庄里。
不等霍尔德打开车门，一股恶臭就顺着车门的缝隙飘进了车厢中。
浓郁的味道硬生生撬开了陈清的鼻腔灌入肺部，引得他嗓子痒痒的，昨天的晚餐在胃里翻腾，一直顶到了嗓子眼。
陈清顿时心里一沉，是死尸腐烂的味道。
他拉开窗帘，立刻就看见了一座老旧的村庄。
路上人不多，一双双眼睛从窄小的窗户后面注视着与这里格格不入的马车。
这里的屋子大多都是石头堆砌的，顶上铺上了茅草，墙壁上暗淡的石灰令整座村庄都灰蒙蒙的。
低矮的屋子里藏了很多人，一家甚至好几家人都躲在里面不敢出来。
随着马车深入这座村庄，空屋渐渐出现，一些陈清眼熟的调查员同事们形成了一道封锁线，禁止村民靠近。
马车停在了一条十字路前面，从陈清这边的窗口看出去正好可以看见十字路的中央。
这条十字路上遍布着各种尸体，人或者是老鼠、猫狗等等任何可以在村庄中见到的活物。
它们唯一共通的地方，是都没有了脑袋。
尸体脖子上的血肉