住面孔的慈祥之人终於露出来摄人的目光：“褻瀆之行终將遭受神灵的怒火，现在，千面之神的每一面，都將降下怒火！”
看钥人不以为意：“铁金库从不关心谁该继承债务，只关心帐本上的数字是否准確，欠款是否按时到帐。”
“列神岛就是例证，他不在乎自己能有什么好处，他只在乎我们是否会损失沉重。对付这类人，可以利诱，绝不能威逼，我只期望他的復仇心已得到满足” “疾病使你软弱！”
“神明不会原谅。”
海王突然剧烈咳嗽起来，苍白的脸颊泛起病態的潮红。他用丝帕捂住嘴，好一会才止住咳嗽的衝动：“诸位，你们应不会觉得甜水渠边上的那只龙的脚印是偶然吧？那是他留下的警告，潜台词便是：他能轻而易举地切断我们城市的水源供应，但他並未这么做。这是希望我们不要轻举妄动。你们可知道，在月咏者神庙的布拉佛斯史诗塔上记载的，当年修建甜水渠耗费了多长时间？动用了多少人力吗？那可是全城的壮劳力整整八年的心血啊！”
“言尽於此，是否听取意见由你们自行决定，反正我这副残躯，要不了多久就会成为河道边上披著铜衣服、任鸟儿拉屎的雕像了。”海王枯瘦的身影在墙壁上拉得頎长，那双浑浊却洞若观火的眼睛扫过在座的每一个人，带著一种近乎悲悯的嘲弄。
“那么第二项议题，关於城区近期频繁爆发的红痢病问题。”
“还没查明病因？”
“派去调查的医生也染病了。”
“传染性高么？”
“比较隨机，病人没有什么共性。”
“会不会是外籍商船带来的？”
“我们已经开始严格执行外籍船只港外停泊40天隔离的限制措施。但目前还没有在外籍商船上发现此类的病例。”
“奇了怪了？”
君临，红堡御前会议，气氛却远不如布拉佛斯那般紧张。
温暖的阳光透过高窗，洒在首座上，让韦赛里斯很感舒適。
“戴蒙”国王念叨著弟弟的名字，这个名字里包含了太多情绪，有兄长对弟弟的无奈，有国王对臣子的审视，还有一丝不易察觉的骄傲，“这么说，石阶列岛对於整个东部海岸封臣们的困扰基本解除了？”
“首相大人所言极是！瓦列利安家族本就富可敌国，如果掌控了石阶列岛，贸易税收会让他们的腰包更鼓。我想我们没必要再给予王子金龙的支持了”財政大臣毕斯柏里伯爵连忙附和，王国的財税谈不上富裕，尤其是海政大臣科利斯辞职后，王家舰队的各种隱性开支陆续浮出水面，让他措手不及。
奥托爵士冷哼一声，不以为然。“我们王子殿下性情桀驁，从不肯屈居人下，如果让他再次手握重兵，並占据要地，难保不会生出异心。在过程中干预，总好过坏事发生再做弥补。”
“够了！”国王的声音带著君主的严厉和威严：“戴蒙是我的弟弟，他不会背叛我，更不会背叛坦格利安。至於瓦列利安家族他们是坦格利安的盟友。世代联姻，休戚与共。”
鲁特內尔拿出了一封信札：“说到这个话题，有个消息需要各位大人知晓，戴蒙王子声称他与雷婭夫人的情感不合，为了家族利益，也为了未来子嗣的考虑，他要求国王撤销他们的婚姻，转而迎娶瓦列利安家族的兰娜尔小姐。”
“这简直荒谬！罗伊斯小姐的婚约由先王钦定，他们已於七神的注视之下许下七重婚誓。怎可做出如此背弃誓言、有损荣誉之事呢。”
“对戴蒙来说这並不奇怪。”
“从律法上说，若要撤销婚姻，需得教会认可的『婚姻无效』理由——通姦，血亲，呃这个不算充分的理由，但总之，得一方或双方道德有亏，或是不能履行婚姻义务。可雷婭夫人身子康健，道德也並无瑕疵，反倒是戴蒙王子······”
“陛下，我们不能答应这个请求，符石城的罗伊斯家族更是谷地望族，撤销婚姻是严重羞辱，他们绝不会善罢甘休，这会招致谷地诸侯的强烈愤怒，更不符合当下对瓦列利安的······制衡。”
“驳回戴蒙的请求。”韦赛里斯做出裁定。
“那么下一项议题，王领的诸侯，还有那些阵亡士兵的家属，已经开始在红堡外聚集了。”奥托的声音低沉，带著几分不易察觉的烦躁，他將请愿书掷在桌上：“他们討要说法——为那些跟著戴蒙王子去石阶列岛送命的子弟。”
“七神啊！又是关於戴蒙，我的御前会议成了他的擦屁股纸了么？”
“战爭就是这般后患无穷，某些人的眼里只看得见前方的建功立业，浑然不顾后方的烂摊子。”
“戴蒙王子当初招募金袍子，又鼓动诸多的王领贵族，说是要为王国肃清石阶列岛的海盗，可如今战死他乡，连尸骨都餵了沙滩上的螃蟹，家属们自然怨声载道。”
“怨声载道？”財政大臣毕里柏斯伯爵嗤笑一声：“参与招募的有一个是被迫的么？哪个不是衝著战利品和封地去的？现在死了人就来哭穷要说法，未免太不体面。”
哈罗德爵士补充了