刻，缓缓道：“不知道，但至少要比塞尔柱可信。”
他转身，走回城中。
七月廿三，黄丹一行返回会州。
张宪已在城中等侯，见黄丹平安归来，松了口气。
“王爷，”他抱拳道，“韩帅那边传来消息，水师已抵达河套，正在耀武扬威，西夏那边如何？”
黄丹从怀中取出那份盟书，递给他：“李仁孝他签字了。”
张宪接过盟书，快速扫了一遍，脸上露出笑容：“好！这一趟没白跑！”
黄丹点点头，又问：“草原那边，有消息吗？”
张宪道：“有。秦佳期传来密报：法蒂玛已成功说服脱斡邻勒，与也速该结盟。
另外，西辽萧塔不烟也派使者去了斡难河，想见也速该，也速该没有见，只让法蒂玛应付了一下。”
黄丹沉吟片刻，缓缓道：“也速该这小子，倒是越来越精明了。”
张宪道：“还在阴山地牢里关着。
据萧聿说，他最近开始愿意说话了，但说的都是些无关紧要的事，真正重要的，还是不肯吐口。
17
黄丹点点头：“不急，慢慢熬。他心中那根弦，迟早会断。”
七月底，黄丹回到长安。
岳飞在紫宸殿召见，听完了黄丹的禀报，久久不语。
“安平，”他终于开口，“你这趟西夏之行，办得漂亮。
但朕担心的，是塞尔柱那边。桑贾尔接连两次使者被擒，他会善罢甘休吗？”
黄丹摇头：“不会。以桑贾尔的性格，吃了这么大的亏，必然要报复。
但他要报复，先得对付西辽。西辽萧塔不烟不是好惹的，两人之间，必有一场大战。”
岳飞沉吟：“那咱们怎么办？”
黄丹道：“坐山观虎斗，等他们两败俱伤，咱们再出面收拾残局。”
岳飞看着他，忽然笑了。
“安平，”他说，“你现在，越来越象一只老狐狸了。”
黄丹也笑了：“陛下过奖。臣只是跟着这朝堂，学了一点皮毛而已。”
两人相视而笑，笑声在殿中回荡。
八月初，阴山。
秦佳期站在都护府的最高处，向北眺望。
初秋的草原一片金黄，风吹草低，牛羊成群。
她身后，萧摩诃正在禀报最新的情报。
“都护，法蒂玛传来消息：脱斡邻勒已正式与也速该结盟，两人在克鲁伦河源头会盟，杀白马为誓，永不相背。
另外，乃蛮部内部也出现了分裂亦难赤的几个儿子，因为争夺继承权，开始互相猜忌。”
秦佳期眼睛一亮：“怎么回事？”
萧摩诃道：“据说是法蒂玛在背后使的计，她让人在亦难赤的几个儿子之间散布流言，说亦难赤想把首领之位传给幼子，让长子们自相残杀。
那几个儿子本就面和心不和，听了流言，果然开始互相防备。”
秦佳期笑了：“这女人，果然厉害。”
她转身，望着西方，眼中闪过一丝精光。
“传令：加派人手潜入乃蛮部，密切监视亦难赤的动向。
另外，派人去克鲁伦河，告诉也速该：让他稳住脱斡邻勒，不要急于扩张。咱们的棋子，要一步步走。”
萧摩诃抱拳：“是！”
秦佳期转过身，继续望着北方。
那里，是斡难河的方向，是也速该的方向，也是草原未来的方向。
她想起黄丹临行前说的话：“草原上的事，急不得。
要象放羊一样，慢慢赶，慢慢拢，最后才能拢成一团。”
她当时不太明白这话的意思，现在，她开始懂了。
八月初十，斡难河源。
也速该站在金帐前，望着西边的天际。
那里，是乃蛮部的方向，是脱斡邻勒的方向，也是他下一步的目标。
法蒂玛走到他身边，轻声道：“首领，秦都护来信了。”
也速该接过信，快速扫了一遍，然后抬头看着法蒂玛。
“她说，让你稳住脱斡邻勒，不要急于扩张。”
法蒂玛点头：“都护说得对，脱斡邻勒虽然与您结盟，但根基不稳。
若您急于扩张，他会起疑心，不如慢慢来，等他在乃蛮部的地位稳固了，再图下一步。”
也速该沉默片刻，缓缓点头。
“你说得对。”他道，“是我太急了。”
他看着法蒂玛，忽然问：“你跟着我，后悔吗？”
法蒂玛一怔，随即摇头：“不后悔。”