诺伯特站在门口，目送伊莎的车消失在格伦瓦尔德夜色中。
他没有立刻转身进屋，而是在门廊下站了一会儿。
夜风从伊萨尔河方向吹来，带着初春泥土解冻的气息。
他深深吸了一口气，然后转身走回屋内。
穿过客厅，沿着一条铺着深红色地毯的走廊，走向老宅深处那间他祖父时代留下来的议事厅。
议事厅不大，一张深色橡木长桌占据了房间的大部分空间。
桌上没有摆放任何电子设备，只有几盏台灯和一本翻旧了的家族史。
墙上挂满了西门子家族历代先辈的肖像。
此刻，长桌两侧已经坐了几个人，看到诺伯特推门进来，所有人的目光都集中到他身上。
坐在长桌主位的是一位满头银发的老妇人，穿着一件墨绿色的天鹅绒外套，脖子上戴着一枚古旧的银质胸针。
西门子家族的族徽，齿轮与闪电的交织图案。
她虽然没有在集团中担任任何职务，但每逢家族大事，最终的决定权往往落在她手中。
她年轻时曾在西门子的监事会中担任过一届代表，对集团内部的权力格局了如指掌。
她看了一眼诺伯特，语气平静：“人走了？”
诺伯特点了点头，走到长桌左侧的空位上坐下：“走了。”
“谈了什么？”
“帝国集团希望我出任帝国机器人欧洲分公司的负责人，负责与西门子的技术绑定和欧洲市场的落地。”
海德薇希没有立刻回应。
她端起面前那杯已经半凉的红茶，喝了一口，放下，然后缓缓开口，语气中带着一种老年人特有的从容和审慎：
“帝国集团，就是那个在慕尼黑做了技术演示的华夏公司？我听监事会那边的人提过，说他们的自主决策算法比西门子自己预研的还要成熟。”
“是。”
诺伯特应道，“他们的老板江辰，现在是西门子的第一大股东，虽然还没到绝对控股，但以帝国集团现在的体量，做到那一步只是时间问题。他们要在慕尼黑设立全球研发中心，与西门子进行深度技术绑定。欧洲分公司的负责人，他们找到了我。”
长桌右侧传来一个低沉的声音：“他们找你，是因为你的能力，还是因为你的姓氏？”
他是家族中少数仍然活跃在金融界的人，性格务实，对任何带有“复兴家族荣光”色彩的提案都持保留态度。
他靠在椅背上，双臂交叉在胸前，目光中带着一种审视的意味：
“诺伯特，我不是要泼你冷水。但你得承认，帝国集团找上你，大概率不是因为你那八年在麦肯锡的经验，而是因为你姓西门子。他们需要一个能在德国政商两界走得通的门面，而你恰好是这个姓氏目前在家族里最拿得出手的代表。”
诺伯特没有回避他的目光，语气平静地回应：
“弗里德里希，你说得对，他们找上我，确实是因为我的姓氏。但那又怎样？姓氏是我的，不是别人的。既然他们愿意为这个姓氏买单，那我就用这个姓氏给他们创造价值。重要的是结果，不是动机。”
弗里德里希还想说什么，但海德薇希抬手制止了他。
她看向诺伯特，目光中带着一种审视和关切交织的复杂情绪：
“诺伯特，你有多大的把握？”
诺伯特沉默了几秒，然后缓缓开口：
“姑祖母，我不瞒您说，这件事没有百分之百的把握。
帝国机器人的技术是真的，总理那边的绿灯也是真的，西门子内部的合作意愿也是真的。
但要把这三件事捏在一起，中间的变量太多了。
监事会的态度、布鲁塞尔的合规审查、以及美国那边的反应，哪一个环节出了问题，都可能让整个计划搁浅。”
他顿了顿，继续说道：
“但我可以跟您说的是，这是我这么多年以来，第一次看到能让西门子家族重新回到牌桌上的机会。
不是作为吉祥物，不是作为历史注解，而是作为真正能参与决策的一方。
帝国集团需要我们在欧洲的地面能力和人脉网络，我们需要他们在技术和资本上的支持。
这笔交易，如果我们不做，五年之后，西门子这个姓氏在德国工业界就真的只是一个商标了。”
他说完后，议事厅里安静了下来。
壁炉里的火光在墙上跳动，将那些先辈的肖像照映得忽明忽暗。
海德薇希靠在椅背上，闭着眼睛，沉默了很久，然后缓缓睁开眼睛，看向诺伯特，只说了一句话：
“那就去做吧。家族这边，我给你兜底。”
她说完，站起身，拄着那根乌木手杖，缓缓走出了议事厅。
剩下的人面面相觑，没有人再开口反对。
弗里德里希看了诺伯特一眼，没有说什么，也站起身，拿起桌上的围巾，转身离开了。
诺伯特独自坐在长桌前，望着墙上那幅维尔纳·冯·西门子的肖像，沉默了很久。
然后低声说了一句，像是在