渭河故道。
日光惨白。
暴烈的日头砸在干涸的河床上，烤出刺鼻的土腥味。
这里曾经是关中平原的血脉，是整个大秦粮仓的底气。
现在只剩下一地翻卷开裂的黄土块。
还有满地白花花的死河蚌壳，干瘪，刺目。
成百上千的农夫跪在最深处的河床底。
他们丢了不中用的木铲。
双手发疯般地在干硬的碎石底下抠挖。
指甲翻卷断裂。
十指血肉模糊。
他们企图在几丈深的地下抠出一口水井，哪怕是找出一团带水分的烂泥。
什么都没有。
张苍盘腿坐在一辆装满黑煤的板车上。
手里的紫檀算盘珠子拨得噼啪作响。
苏齐仰靠着车帮，眼皮耷拉着，姿态松垮。
“别拨了。”苏齐瞥了他一眼，“算出水来了吗？”
张苍停下手。
他那张向来风流儒雅的脸，此刻蒙着一层死灰色的黄土。
“我算的是粮仓的底。”
张苍嗓音发干，极沉。
“再不下雨，关中秋收剩不下三成。咸阳官仓的存粮，满打满算顶三个月。”
“三个月后，关中几百万张嘴，只能去啃树皮。”
车队在三里桥的回水湾停下。
前方彻底没路了。
一群当地乡老死死围了过来。
他们木讷地盯着这几十辆沉重的大车。
盯着车上那些奇形怪状、散发着铁锈味的黑疙瘩。
眼里全是对求生的渴望与绝望交织的麻木。
一个头发全白的老头用膝盖当脚，跪爬到苏齐那辆车前。
“侯爷，求您给陛下递个话，开仓放粮吧。”
老头重重把头磕在干裂的土块上，磕出血印。
“大人饿死不要紧，家里的女娃儿真活不下去了啊。”
苏齐翻身跳下车辕。
他一把握住老头骨瘦如柴的胳膊，强行把人提了起来。
旁边随行的治粟内史急得直跺脚。
“侯爷，万万不可开仓！这是饮鸩止渴。”
“若是不开，这群灾民今晚就会因为绝望生变，化作暴乱的流民。”
这老官员指着后头几十辆车上拆卸的机械零件，满脸凄绝。
“您把少府造的这些废铁拉来，能变出粟米给百姓填肚子吗！”
苏齐松开老农的手。
他没有任何恼怒。
只是弯下腰，抓起一把干透的土坷垃，指尖发力。
泥块瞬间碎成齑粉。
任由粉尘从指缝间随风落下。
“谁说我要变粟米？”
苏齐拍掉手上的浮土，侧头看向车上。
“张苍，拿图。”
一卷宽大的羊皮水文图直接在煤车顶上铺开。
这是过去三个月，墨家子弟沿着渭河两岸一步步蹚出来的水脉底稿。
苏齐的手指精准点在图上几个回水湾的标记处。
“水往低处走，这是常识。”
苏齐看向那个还在擦汗的内史官员。
“表面的河道干了，是因为老天爷没下雨。但关中平原的地势西高东低，地下有一层极其厚实的沙石含水层。”
“渭河断流前，大半的水全渗了下去。”
苏齐脚尖点了点地面。
“水没丢。”
“它们全藏在你们脚底下。”
治粟内史连连苦笑。
“侯爷，地下有水我等皆知。可那水脉深藏地下五六丈之遥！”
“农夫的锄头连表面的岩石皮都磕不破，您难道要凭空把水吸出来不成？”
苏齐扯了扯嘴角。
“人力挖不动，那是力气太小。”
他转身，抬手指向那些正在被墨家力士卸下车的粗重钢铁零件。
“这铁疙瘩，能把骊山百丈深的透水矿洞抽成旱地。”
“区区五丈深的泥沙地，对它来说也就是个洗脚盆。”
相里子拄着拐杖从后方快步走来。
老巨子眉头锁成了川字。
“侯爷，矿坑有现成的深洞可以下管子。”
“这河床硬得跟铁板一样，怎么挖孔洞？泥沙一旦渗进管子里，活塞当场就会卡死报废。”
苏齐捡起一截烧焦的木棍，蹲下身。
直接在黄土上画出一个极为眼熟的螺旋结构。
“我们不挖坑，我们钻洞。”
“取最粗的生铁管打底，前端倒模成锋利的麻花钻头。”
“把机器的传动轴改直，接死在铁管上，靠蒸汽纯粹的旋转推力往地底下硬凿。”
“等钻透了坚硬的岩层，立刻拔出铁管，换插打满孔洞的粗竹管。”
“竹管外层死死裹上三层最细的麻布。”
“水能轻易滤进来。”
“泥沙连一粒都别想挤进去。”
这套在后世极度普及的重型管井技术。
在两千年前的大秦荒滩上，硬生生砸碎了时代的认知天花板。