晨光漫过院角青竹，落了一地碎金。
时言用完早膳，指尖拎着长剑，剑穗轻垂，刚开门，便撞见正往院里走的两人。
是二师兄慕辞风与七师姐洛书瑶。
二人脚步微顿，眼底掠过几分惊讶，似没料到会在此处见着他，却也只是一瞬。
魔族异动的事迫在眉睫，哪里有余暇细问，目光径直越过他，望向院内的谢清珩，拱手沉声禀道：“师尊，边境传来消息，魔族近日在苍梧岭一带活动频繁，似有异动。”
时言垂着眸走近，安静地站在几步之外。他虽然修为低微，对魔族之事了解不多，但也知道事关重大，不由得也凝神细听。
慕辞风转头看了他一眼，神色凝重地继续汇报：“北境传来最新急报。黑雾沼泽边缘的探查小队昨日传回讯息，魔气活动比预估的更为频繁，且出现小股低阶魔物有组织试探边界的迹象，与以往散乱侵扰不同。值守的刘长老判断，恐怕不只是简单的异动，更像是有预谋的前兆。”
洛书瑶在一旁补充，语气带着少女的清脆，却也透着担忧：“而且，靠近沼泽的两个凡人村落，这几日接连有人口失踪，痕迹很隐蔽，但残留的淡淡魔息做不得假。当地驻守弟子已加强巡视，但范围太大，人手不足。”
谢清珩静静听着，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲，眸光深远，不知在想些什么。
站在一旁的时言也听得心头微凛。魔族异动，凡人遭殃，这让他不由得又想起昨日巷中那对母子。
或许是汇报的气氛过于凝重，也或许是昨夜确实没休息好，时言不自觉地抬手揉了揉额角，脸色在柔和的光线下显得有些苍白。
谢清珩正欲开口，眼角的余光瞥见了站在一旁的时言，恰好捕捉到他这个小动作。
少年眼底带着淡淡的青影，嘴唇的红肿虽消了大半，但仔细看仍能看出些许异样。显然是昨夜没休息好，或许还受了惊。
几乎是下意识的，谢清珩指着自己旁边另一个石凳，对时言淡声道：“坐下听。”
慕辞风与洛书瑶闻言，皆是一愣，眼底的不解更甚。
这小师弟素日里独来独往，性子沉闷，极少出现在师尊面前，今日不仅在此，竟还能得师尊这般温和相待，这般亲近的模样，倒是从未见过。
时言也怔了怔，没想到师尊会在这时注意到他，还让他坐下。
他迟疑了一下，见谢清珩目光已转回玉简，便依言小心地坐了下来，依旧保持着安静。
洛书瑶性子活泼，又是峰上少数几个不怕谢清珩冷脸、敢稍稍放肆的弟子之一。
她见时言坐了，眼珠一转，也学着时言的样子，脸上堆起甜甜的笑容，凑近了些，声音娇脆：“师尊~那弟子能不能也坐下呀？站着汇报好累的。” 说着，还眨了眨那双明媚的大眼睛。
慕辞风嘴角微抽，无奈地看了一眼自家师妹。这丫头，真是……
谢清珩无奈地睇她一眼，指尖轻敲了下她的额头，语气松快：“坐吧，都是自家人，不必拘着。”
“谢师尊！”
洛书瑶立刻笑开了花，麻利地拉过另一个石凳坐下，还得意地朝慕辞风扬了扬下巴。
慕辞风摇摇头，也只好在下首坐了。
……
谢清珩听完两人汇报，对北境现状有了大致轮廓。
他端起手边微凉的茶盏，轻啜一口，目光掠过面前两位神色凝重的弟子，最后落在窗外某处虚空，声音听不出情绪：
“若依你们之见，宗门当如何应对此番异动？”
这个问题显然带着考校的意味。
洛书瑶性子最急，又自恃修为和天赋在众弟子中名列前茅，闻言立刻挺直腰背，明艳的脸上露出跃跃欲试的神情，抢答道：“师尊，这有什么好想的？魔族宵小，犯我疆界，屠戮我附属村镇百姓，简直罪不容诛！”
“自然是以雷霆手段回击，集结各峰精锐，最好是师尊您亲自带队，直捣其巢穴，杀得他们胆寒，看他们还敢不敢再来骚扰！” 她语气铿锵，带着年轻人特有的热血与锐气，仿佛已看到己方大获全胜的场景。
慕辞风等她说完，才沉稳开口，不赞同地微微摇头：“七师妹，莽撞了。魔族此番异动不明，贸然强攻恐中埋伏，不如先遣人探清布防与兵力，再伺机布局，方能以智取胜，减少宗门伤亡。”
二人各抒己见后，石桌旁一时静了下来。
谢清珩却未置可否，目光淡淡转落，看向身侧的人。
彼时的时言正垂着眸，在识海里与小八低声讨论：“苍梧岭易守难攻，魔族偏选此处异动，怕是另有图谋。”全然未察觉院中的目光皆聚于自己身上，更没留意到周遭凝滞的气氛。
直到洛书瑶伸手轻轻拍了拍他的胳膊，时言才猛地回神，抬眼撞见满院注视，耳根微热。
一旁的慕辞风眉峰微蹙，眼底掠过几分不耐。
这般关乎宗门安危的时刻，这小师弟竟还敢走神，未免太过儿戏。
时言讪讪地笑了笑，敛了心神，对着谢清珩拱手道：“师尊，弟子以为，