自动维持系统。建造者的技术水准极高。”
“前面有光！”一名暗部队员低呼。
通道尽头，一个巨大的地下空间映入探查小队的视野——或者说，是空间的一部分。因为整个空间的大部分区域，都被一种粘稠的、翻滚着的、暗灰色的“雾”所笼罩。那雾并非水汽，更像是由无数细微的、惰性的能量尘埃聚合而成，沉重地悬浮在半空，阻隔了视线和大部分感知。只有靠近入口的一小片区域是清晰的，那里矗立着几座残缺的、非金非石的方形立柱，柱体表面同样刻满符文，但风格更加古朴粗犷。
而在那片清晰区域的地面上，散落着一些东西：几个空的能量容器（风格与现今忍界任何流派都不同）、几片破碎的、像是陶罐的碎片、还有……一滩尚未完全凝固的、暗红色的血迹。
“血迹是新鲜的，不超过两小时。”随队的医疗忍者快速检测后汇报，“查克拉残留很微弱，但性质……不属于已知的任何常见属性，带有强烈的‘异化’感，与‘终焉’的能量有些相似，但更‘原始’，更‘浑浊’。”
鸣人蹲下，用手指轻轻触碰血迹旁边的地面。仙术感知如水银泻地般扩散开。“不止一个人。至少有两个不同的查克拉残留，都很陌生。其中一个……”他皱眉，“有点奇怪的‘空洞’感，像是存在，又像是……只是个影子。”
佐助的万花筒写轮眼缓缓转动，试图看透那片暗灰色的能量雾。“雾后面有东西。很大的建筑轮廓。但雾本身有干扰，看不清细节。要进去吗？”
卡卡西在指挥中心看着传回的画面，迅速权衡。地下未知空间，干扰感知的浓雾，新鲜的闯入者痕迹，以及可能与“虚渊”或更古老秘密相关的建筑遗迹。风险极高。
“鸣人，佐助，你们两人带领三名队员进入雾区探查，不要深入，以标记路径和初步侦查为主。其余人在入口建立临时据点，保持通道畅通，随时准备接应。有任何异常，立刻撤退。”卡卡西最终下令，“安全第一。我们的首要任务是弄清这里是什么地方，以及那个潜入者想干什么。”
“了解。”
鸣人和佐助对视一眼，点了点头。两人率先踏入那片暗灰色的能量雾中，三名经验丰富的暗部上忍紧随其后。雾比看起来更加粘稠，进入其中后，视觉被压缩到不足十米，查克拉感知也受到严重干扰，如同在水底听声音，模糊而扭曲。脚下是坚硬平整的地面，似乎是人工铺设的，但覆盖着一层厚厚的能量尘埃。
他们小心地前进，沿途用特制的查克拉标记符贴在地面。走了大约五十米，前方的雾气似乎稀薄了一些，一个巨大的阴影轮廓逐渐显现。
那是一座建筑的基座，或者说是某座巨大建筑的残骸入口。风格无法形容，既不是忍界常见的任何建筑形式，也不像已知的古代遗迹（如楼兰、格雷尔之石遗迹等）。它由某种漆黑的、哑光的石材构成，表面没有任何装饰，只有绝对简洁、近乎冷酷的几何线条。入口是一个高达十米的三角形门洞，门洞内部漆黑一片，连光线似乎都被吞噬了。
而在三角形门洞前的空地上，他们看到了更加令人不安的东西：几具“尸体”。
之所以打引号，是因为那些东西很难称之为完整的尸体。更像是某种“能量塑造体”崩溃后的残留物。人形的轮廓，但身体部分已经半透明化，内部没有骨骼内脏，只有缓慢消散的、暗红色的能量流。它们的“皮肤”表面，覆盖着与岩壁上类似的、但更加复杂和“活跃”的苍白色符文，此刻那些符文正在逐渐黯淡。
“这些是……”一名暗部队员倒吸一口凉气。
“守卫？还是……建造者？”佐助走近一具正在消散的能量体，写轮眼仔细记录着其结构和符文的每一个细节。“结构不稳定，像是被强行激活后又迅速耗尽了能量。崩溃时间……就在不久之前，可能在我们抵达前半小时内。”
鸣人则看向那三角形的漆黑入口。“那个潜入者……进去了吗？”
仿佛是为了回答他的问题，三角形门洞深处，突然传来了一声低沉、悠长、仿佛从极深的地底传来的——嗡鸣。
那不是声音，而是一种直接作用于查克拉和灵魂的震动。所有人瞬间感觉体内的查克拉一阵紊乱，心脏仿佛被无形的手攥紧。与此同时，他们身上携带的所有探测仪器同时发出尖锐的过载警报！
“后退！”佐助厉声道，须佐能乎的紫色肋骨瞬间张开，将小队成员护住。
鸣人也瞬间进入九喇嘛模式，金色查克拉外衣膨胀，警惕地盯着门洞。
嗡鸣声持续了大约三秒，然后戛然而止。但紧接着，三角形门洞内的黑暗，如同潮水般“流”了出来。
不，那不是黑暗，那是比黑暗更纯粹的“虚无”。它所过之处，连那片暗灰色的能量雾都被“吞噬”了，不是驱散，而是彻底消失，仿佛从未存在过。地面、空气、光线……一切都在那“虚无”前失去了意义。
“撤！快撤！”鸣人大吼。
小队以最快速度向后飞退。那“虚无”的蔓延速度并不快，但带着