克莱恩第二天醒来的时候，总觉得有哪里不对劲。
他想了一圈，还是想不明白奈亚昨天神神秘秘地说会给他带来“小小的麻烦”到底是什么意思。
算了，奈亚前辈要对我干什么，我都认了！
他不无奇怪地认命般想到。
毕竟奈亚前辈给的太多了，多的克莱恩要不是和前辈的差距实在太大，就想当场斩鸡头、烧黄纸，拜为异父异母的大哥。
他摇了摇头，把这些乱七八糟的想法甩出脑海，开始了今天的学习。
然而，今天的气氛却格外不同。
老尼尔教完了他学习灵摆占卜和“报销大法”后，並没有像往常一样回到自己的角落里鼓捣那些瓶瓶罐罐，而是突然召集了黑荆棘安保公司的所有值夜者，说要开一个分享会。
关於仪式魔法的误区的。
克莱恩心里咯噔一下，有种不好的预感。
他总觉得今天的老尼尔，和以往那个颓废、执拗的老人有些不一样。
他的眼神异常平静，甚至有一种解脱后的澄澈。
当所有人都聚集在资料室，气氛还算轻鬆，大家都以为这只是一场普通的技术分享时，老尼尔站到了前面。
“今天分享的题目，原本是『仪式魔法中的常见认知误区与安全守则』。”
他顿了顿，目光缓缓扫过克莱恩、队长邓恩·史密斯、弗莱、洛耀等所有熟悉的面孔。
“但我想，没有什么『案例』，比主讲人自己，更能说明问题。”
气氛瞬间凝固。
克莱恩的心猛地一沉。
“在分享『误区』之前，我们必须先认清，施展仪式魔法的是谁？是一个『非凡者』，但首先，是一个『人』。”
老尼尔的声音低沉而清晰。
“人有爱，有惧，有求不得，有放不下。而当一个人手握超越常人的力量时，他最大的误区，往往不是记错了一个符號，念错了一个咒文”
他停顿了一下，然后说出了一句让所有人震惊的话。
“而是误以为，这力量能够填补人心的空洞，能够扭转命运的必然。我今天，就是这样一个活生生的、陷入最深误区的案例。”
“我沉迷於復活仪式，不是为了知识，而是为了一个人。我的妻子，莎莉丝特。”
他坦然地说出了自己內心最深处的秘密，脸上没有丝毫的羞愧或掩饰。
“这份爱是真的，它是我生命里最好的部分。”
“她走了，这也是真的。这是我生命里最坏的部分。”
“当最好的和最坏的叠加在一起，会变成什么？会变成一种无法承受的『如果』——『如果我能救她』、『如果我能更强』、『如果我能逆转时间』”
“於是，我用了一生的时间，去赌一个『如果』。”
“我赌上了我的积蓄、我的名誉、我的原则，甚至赌上了与你们的信任。我动用了我能动用的所有力量——知识、仪式、甚至开始向危险的存在祈求。”
他坦白了！
他坦白得如此直接，让所有人都措手不及。
克莱恩瞪大了眼睛。虽然他早就猜到了，但亲耳听到老尼尔如此平静地承认，还是让他感到无比震撼。危险的存在？难道就是他昨天看到的那个诡异眼睛？
“我全力以赴了。”老尼尔的声音带著一丝自嘲，“以一个『人』所能做到的极限，去挑战『死亡』这座神祇都难以跨越的高山。”
“然后”他停顿了一下，环视著眾人震惊的脸。
“我输了。”
“我们总是被教育不要留下遗憾。但今天，我想用我的余生告诉你们一个更残酷，但也更真实的道理。”
“人生有些遗憾，是註定的。就像有些山峰，註定无法被征服。”
“犯错本身並不可怕，也不必然让人后悔。真正让人后悔的，不是『我搞砸了』，也不是『我本可以试试，却没有』。从这个角度说，我后悔的是”
他的声音第一次出现了裂痕，带著深刻的明悟与痛苦。
“我后悔的是，我在『赌』的过程中，忘记了自己为什么而赌。我把『让她回来』当成了唯一的目的，却忘了，她之所以值得我如此去赌，是因为她爱著那个正直、善良、会守护他人的尼尔。而我，在赌桌上，亲手把那个尼尔当成了筹码，推了出去。”
“这就是我们这些『可怜虫』最可悲又最可笑的地方：我们拥有了一点点神祇般的力量，就妄想去履行只有神祇才能完成的伟业，却在这个过程中，丟掉了那一点点属於人的、最宝贵的东西。”
“我们赌上一切，想贏回过去，却往往输掉了现在和未来。”
整个资料室，死一般的寂静。
所有人都被老尼尔这番血淋淋的自我剖析给震撼了。
他说的每一个字，都像是在用刀子剜自己的心，也像是在警示著在场的每一个人。
他知道，这是一个同伴用自己的灵魂，在给他们上最后一课。
“是啊，那份爱是真的，但这份『沉迷』与『后悔』是毒药。它让我开始对自己人撒谎，偽造报销单据，挪用公款，只为了购买那些越来越危险、越来越靠