脚跟，业务能力得到认可，有了足够的社会经验和能力保护自己，到时候我们再谈这件事。”
叶栀梦看着他恢复平静却依旧坚定的眼神，知道此时此刻，她无法说服这座固执的山峦。一种深深的无力感攫住了她。她垂下眼睫，掩去眸中的失落，选择了暂时的退让：“……好，那我先好好工作。”
沈砚辞看着她瞬间低落下去的情绪，像一朵被雨打蔫了的花苞，心脏某处微微抽紧，泛起一丝心疼。但他还是硬起心肠，没有松口。他走到她身边，抬起手，动作略显生硬却足够轻柔地拍了拍她的肩膀，试图传递一些安慰。
“别想太多。”他的声音放低了些，“好好准备入职。记住，如果在公司里遇到任何麻烦，无论是工作上的还是人际关系上的，随时给我打电话。”他的话语里带着一种绝对的笃定，“我会帮你解决。”
叶栀梦点了点头，心里的那点委屈，因他这笨拙却真切的安抚而消散了不少。她知道的，沈砚辞是真心实意地为她着想，用他自己的方式全力保护着她。只是这份保护太过周密，这份占有欲过于强烈，有时会让她感到窒息，喘不过气。
她转身上楼，回到属于自己的那间小书房。将新买的办公用品一件件拿出来，整齐地摆放在书桌上。素描本的纸张散发着好闻的木浆气息，绘图笔排列得井然有序。她看着那张打印出来的入职通知，指尖轻轻拂过上面的每一个字。
心底那份渴望独立的火焰，并未因暂时的妥协而熄灭，反而燃烧得更加旺盛。她暗暗下定决心，一定要在星途设计拼尽全力，抓住每一个学习的机会，尽快提升自己的专业能力和价值。只有当她真正强大起来，拥有足够的经济实力和立足社会的资本，她才能有足够的底气，去和沈砚辞平等地对话，去争取那份她渴望已久的、属于自己的自由空间。
而楼下客厅里，确认叶栀梦已经回到书房，沈砚辞脸上的最后一丝温和彻底敛去。他拿起手机，走到落地窗前，拨通了那个熟悉的号码。
“星途那边，再跟进一下。”他的声音恢复了商场上惯有的冷静与权威，“安排她跟着那位资深的李设计师，确保她能接触到核心项目学习，避免被安排过多的基础杂务，浪费时间和天赋。”他目光投向窗外遥远的天际，语气渐冷，“另外，我要你密切关注她部门内所有人的动向，任何可能对她造成困扰、刁难，或者……抱有其他心思的人，都要第一时间掌握情况。我不允许任何人在公司里给她委屈受。”
“好的，沈总，请您放心。”助理恭敬沉稳的声音从电话那端传来，“李设计师那边已经提前打过招呼，她为人正派，业务能力突出，带新人很有耐心，会是个好老师。公司内部我们也做了相应安排，会确保叶小姐有一个清净、良好的学习和工作环境。”
沈砚辞“嗯”了一声，利落地挂断了电话。
他转过身，目光仿佛能穿透楼板，精准地落在那间书房的方向。深邃的眼眸中，翻涌着复杂难辨的情绪——有关切，有担忧，但更多的，是一种深植于骨髓的、几乎化为本能的偏执与占有。
他知道叶栀梦想要独立，渴望挣脱他无形中布下的保护网，飞向更广阔的天空。这份成长的渴望，他理解，甚至在某些层面上欣赏。但是，理解不代表放任。
他不会放手。
至少在确定她绝对安全，至少在确认她永远不会飞出他的世界之前，他绝不会放手。
他会在她看不到的地方，为她扫清前路的一切障碍，默默铺就一条平坦而光明的康庄大道，守护着她的梦想与笑容，也守护着她这个人。
直到她心甘情愿，永远停留在他触手可及的世界里。