玛莎揉着眼睛走出谷仓，看到外面鼓囊囊的粮袋堆成小山。
安德烈在卸最后一车粮袋时，听见身后玛莎亲切的呼唤。
“小安德廖沙。”苍老的女声亲昵地叫着儿子的昵称。
她再次抚过儿子脸上的新疤：“在外面吃苦了。”
虽然说被爱的滋味不错，但安德烈总觉得有些局促。
玛莎的手很粗糙，掌心覆着一层厚厚的茧，指节因常年劳作而微微变形，触感温热而干燥
安德烈绷紧了肩膀。
真正的安德烈是那个停留在十六岁的农奴少年，早已死在管家的鞭挞下。
现在的他，几乎是占据这具身体的异乡人。每当玛莎用这种充满怜爱的眼神看他，用那种柔软到近乎心疼的语调喊他“小安德廖沙”，他总下意识地想逃避。
“瞧瞧你，瘦了这么多……”玛莎叹息着，轻轻拨开他额前的碎发。安德烈能闻到她身上熟悉的味道。
那是属于母亲的气息，他发现自己竟然开始贪恋这种温度。
铁匠库兹涅佐夫伸手戳破麻袋，面粉喷在他脸上，呛得他直咳嗽。
随后他用手指沾了点面粉，放进嘴里。随即他惊叹道：“从没尝过这么精细的面粉，这种高档的麦粉都是给领主吃的，咱们穷苦人恐怕一辈子也吃不上吧。”
娜塔莎抓起面粉往天上抛，像条撒欢的小狗在面粉堆里打滚，任由面粉将浑身裹成“雪人”摸样，新来的立陶宛孩子们有样学样，面粉落满木匠刚刨好的房梁。
玛莎连夜支起数口铁锅烹煮食物。
面包房里发酵的面团膨胀时发出咕嘟声。第一炉面包出炉时，新烤的面包被抛向天空。孩子们纷纷上前争抢，大人们喝着马奶酒看着孩子们笑，新生活的画卷向他们敞开。
茹若妮舀热汤时书着新人：“立陶宛的制革匠，波兰的烧炭工，还有个会写希腊文的建筑师。”
流亡的拜占庭乐师敲打铁锅，波兰逃奴们用木勺伴奏，乐师用家乡的曲调唱着歌：
谁见过失恋的少年，
独坐在第聂伯河畔，
玫瑰花瓣飘落指尖，
泪水模糊了地平线。
谁见过失恋的少年，
铠甲破碎心亦沦陷，
拜占庭的星辰已熄灭，
唯有夜莺啼血在林间。
叶莲娜触景生情，裹着紫披风在音乐声中起舞。波兰妇人也被气氛感染，甩开围裙跳起舞。
娜塔莎带着孩子们用面团捏出千奇百怪的野兽，互相追逐打闹，比谁的野兽更厉害。
第二天，普洛特尼科夫指着西坡：“我会在那里搭出三十间木屋供你们居住。”瓦尔加却提出：“能不能建个我们家乡样式的维京长屋。”
老木匠自信地说：“你图纸画出来，我们肯定帮你建好。”
木匠的自信来自那个新来的拜占庭建筑师，不管什么样的房屋结构，全都难不倒他，总能用手头有的材料，找出最好的解决办法。
而建新屋时，安德烈总会来帮忙，木槌头“咚”地砸进榫眼，震得安德烈掌心发麻。
普洛特尼科夫的手掌复在安德烈手背上，拇指压住槌柄凹痕：“握这里，虎口就不会被震的很痛。”
这个木工技巧，老木匠已经教了安德烈很多遍，但他总是不厌其烦的说。
然后老木匠松开手，由着安德烈独自敲击横梁。
拜占庭建筑师在远处喊人帮忙抬东西。
“诶，来了。”安德烈站起来应了声，将木槌还给老木匠。
老木匠却把槌子塞进安德烈怀里：“该让它记住你的手印了，以后这个家依靠你了，我也再没什么东西能教你了。”
安德烈郑重地将小木槌别在后腰。
“谢谢您，父亲。”安德烈与老木匠拥抱。
瓦兰吉卫队的人数是最大的硬伤，所以他们会留在河谷地为哥萨克们进行军事训练，直到他们掌握来了军事技能。安德烈答应了叶莲娜，会带领训练好的新瓦兰吉卫队，参与君士坦丁堡的围城战。
而能航行的舰船，也一直在建造过程中。
而新来的立陶宛制革匠会用鞣皮技术处理鹿筋弓弦，做出来的弓弦绷得很紧，射出来的箭，劲又大又准。还有波兰来的烧炭工，他竟然把鱼油渣和桦树皮灰混在一起做成胶水，补好了漏风的粮仓。
叶莲娜站在西边山丘的了望塔上，紫色披风被风吹得笔直，她在观察这个河谷的地形。
河谷像只缺口的陶碗，一条河流沿东边的山丘两侧改道，只在河谷中心浇灌出一片肥沃的土地。
南北沿河，西面靠山，山东边开阔土地后的南方一支河流改道向南，是一大片人迹罕至的针叶林。而南边的那一片针叶林最宽的地方只能让两人并行；而东面是悬崖瀑布，没人能从这里上来；西边山丘斜坡铺满碎白石难以行走。
双层橡木墙沿着碗沿生长。外层木桩削成狼牙状，缝隙里塞着浸过鱼油的干草；内墙用铁匠铺的废渣混合黏土，暴雨过后长满带刺的藤蔓。普洛特尼科夫在墙缝插满断箭，都是训