四月的风裹挟着硝烟与血腥味，在君士坦丁堡的城墙上盘旋不去。
奥斯曼素檀穆罕默德二世站在他的营帐前。
他的目光越过遍地尸骸的战场，死死盯着那座已经抵抗了他近两个月的城市。
“又失败了。”大维齐尔伊沙克帕夏的声音在他身后响起，带着难以掩饰的疲惫，
“希腊人的城墙比我们想象的还要坚固。”
穆罕默德没有回头。他的眼前还浮现着过往进攻时的场景。
无数奥斯曼士兵呐喊着冲向城墙，却在希腊火和箭雨的夹击下溃不成军。
那些粘稠的、无法扑灭的火焰吞噬了他的士兵，惨叫声至今回荡在他耳边。
伊沙克继续道：“我们已经尝试了所有方法，陛下。攻城塔被烧毁，炮击效果有限，海上封锁也不彻底。士兵们开始怀疑。”
“闭嘴。”穆罕默德转身瞪着伊沙克，眼中满是怒火。
伊沙克立刻低下头，不敢直视年轻素檀的脸。
营帐内陷入死寂，只有远处伤兵的呻吟声隐约可闻。
穆罕默德强迫自己冷静下来。
常规方法不行，就得用点非常手段。
“让那个塞尔维亚人来见我。”素檀下令道。
一个身材矮壮的男人很快被带进了素檀的营帐。
他叫马尔科，曾是塞尔维亚银矿的工程师，现在为奥斯曼军队效力。
“听说你精通地下作业？”穆罕默德直截了当地问。
马尔科紧张地搓着双手：“是的，陛下。我在银矿工作了十五年，熟悉各种挖掘技术。”
“我需要你挖一条地道。要够深，避开护城河，直达城墙地基最薄弱处。能做到吗？”马尔科凑近地图，研究了一会儿：“理论上可行，陛下。但地下水位很高，而且希腊人可能会听到挖掘声。”
穆罕默德打断他，“我给你三百名矿工，所有需要的工具。还有双倍酬金，如果成功的话。”
马尔科迟疑了一会儿，他知道这个任务几乎不可能完成，但拒绝素檀意味着立刻死亡。他深深鞠躬：“遵命，陛下。我会亲自带队。”
就在奥斯曼军营开始秘密调动矿工的同时，君士坦丁堡的城墙上，陆军统帅安德烈正观察着敌营动向。
“他们在搬运什么？”他看着一队奥斯曼士兵从后方运来大量木材和奇怪的工具。
“可能是新的攻城器械。”身旁的兄弟彼得猜测道。
安德烈摇摇头：“不象。攻城塔需要更大规模的框架。”他的目光突然被敌营边缘的一群人所吸引。
那些人穿着普通劳工的衣服，却由精锐新军护送。
每天清晨，在其他奥斯曼士兵进攻时，马尔科会带领三百名矿工开始秘密作业，用以掩饰他们挖掘产生的动静。
他们选择了一处废弃的葡萄酒窖作为起点，从这里向东南方向挖掘。
矿工们分成三班，日夜不停地工作。
“保持安静。声音会通过地面传得很远。”马尔科呵斥一个不小心弄出太大响动的工人。
地道狭窄而潮湿，仅容一人弯腰通过。木制支架每隔一段距离就要加固一次，防止塌方。最前方的矿工用镐头和铲子一点点掘进，后面的工人则负责将泥土运出。进度比预想的要慢。
而且地下水位确实很深，他们不得不一边挖掘一边排水。
君士坦丁堡的地窖里，十二口陶缸倒扣在夯实的土地上，围成一个圆。
安德烈单膝跪地，轻叩缸壁，沉闷的回音在幽闭的空间里层层荡开。
他示意守军们俯身贴耳：“中国人称之为【地听】地下五丈的动静，听得一清二楚。”
起初只有血液鼓动的嗡鸣，但随着呼吸渐缓，某种有节奏的“咔咔”声从地底深处传来，象是巨大的鼹鼠在啃噬城墙的根基。
“西北方，我听到了。”
一名守军兴奋的大叫起来，周围人连忙冲他嘘声。
安德烈用的这法子源自大唐边军。
当年安西都护府的守军，就是用埋在地下的瓮听侦测吐蕃骑兵。
声波在固体中传播的速度是空气中的十五倍，哪怕最轻微的铁锹碰撞，也会在陶缸的共鸣腔里放大成雷鸣。
于是守军们轮流趴在大缸上监听，果然，地底传来的挖掘声越来越清淅。
不止一条地道，而是像蛛网般从不同方向延伸向城墙根基。
狄奥多西城墙此刻展现出它作为欧洲第一城墙的底蕴。
五米深的地基像道无形屏障，迫使奥斯曼人必须挖出倾斜的之字形坑道。
第三天，一名浑身泥浆的矿工惊慌地回来报告：“工程师大人，我们听到对面有声音，好象是挖掘声。”
马尔科的心沉了下去。
他亲自爬进地道，耳朵紧贴潮湿的土壁。起初只有滴水声和同伴的呼吸声，但渐渐地，他捕捉到了，从远处传来的有节奏的敲击声。
希腊人发现了他们的计划，而且正在挖反地道。
在地下的黑暗中，一场致命的猫鼠游戏正在上演。