卡法城的奴隶市场。
安德烈拉了拉商人长袍的领口，让帽檐再压低几分。
他实则通过睫毛的缝隙观察着四周的动静。
“快走，你们这些畜生。”一个满脸横肉的奴隶贩子挥舞着带刺的皮鞭，将一群赤裸上身的奴隶从地窖里驱赶出来。那些男女老少身上布满鞭痕，脚踝被铁链磨得血肉模糊。
他强迫自己移开视线，沿着市场边缘缓步前行。
转过两个街角，安德烈闪入一栋不起眼的联排石屋。
这里离奴隶市场足够近，又不至于引人注目。
他轻叩三下门板，停顿，再叩两下。
“谁？”门内传来布兰德警剔的声音。
“我。”安德烈回答。
门开了一条缝。
安德烈迅速闪入，布兰德立刻将门闩重新插好。
屋内有些昏暗，只有一盏小油灯提供照明。
安德烈和几个哥萨克战士围坐在一张木桌旁。
“这里的奴隶们并没有被集中看管，热那亚人在卡法城修建了大量石质地窖，每个最多关押二十人。强壮的男性奴隶还会被单独关押，只有小孩和老人才被集中在一个囚室。热那亚人很聪明，不让奴隶有机会集结。”
“他们早就有成型的制度防止囚犯暴动。那我们的计划是否取消。”一个年轻的哥萨克连长问道。
安德烈从行囊中取出一袋金币，在手中掂了掂:“伊万那小子脾气很倔，最近我看他挨了不少鞭子。”
布兰德瞪大眼睛：“团长，你要亲自去？太危险了”
“商人买奴隶有什么危险？”安德烈已经重新披上那件褐色长袍。
安德烈装作漫不经心地闲逛，在每个展示台前驻足片刻，挑剔地检查商品的牙齿和肌肉。
“这个怎么卖？”安德烈问道，手随意地指向伊万。
奴隶贩子还是那个，只不过市场里人来人往太多了，他没认出安德烈。
“啊，老爷好眼光。这头乌克兰狼崽子虽然瘦，但力气大得很。就是性子野，最近有些不太服管，您多担待，只要多抽几个鞭子，他就会听话的，十个金币，您拿走。”
经过一番装模作样的讨价还价，安德烈最终以八个金币成交。
奴隶贩子喜滋滋地数钱时，伊万警剔地盯着新主人，肌肉紧绷，像只随时准备扑咬的困兽。
“别担心，伊万，我不是来让你当奴隶的，还记得我吗？。”安德烈用乌克兰语说道。
伊万的眼睛微微睁大，但很快又恢复戒备，他有些不太相信任何人了。
安德烈不以为意，拽着铁链将他带离市场。
直到转过街角，确认没人跟踪后，他才解开伊万脖子上的项圈。
“你是谁？为什么要救我？”伊万问。
安德烈没有回答，只是领着他快步走向秘密据点。进门后，布兰德立刻递上一杯水和干净衣服。伊万灌下水，然后警剔地打量着屋内全副武装的男人们。
“坐下吧。吃点东西，我们晚点再谈。”
伊万狼吞虎咽地吃完面前的面包和腌肉，然后靠着墙沉沉睡去。
安德烈示意其他人保持安静，他自己继续完善地图上的标记。
日落时分，伊万突然惊醒，像受惊的动物般弹起身子。
当他看清周围环境后，紧绷的肩膀才稍稍放松。
“想起来自己是谁了吗？”安德烈递给他一杯葡萄酒。
伊万接过杯子，但没有喝。“我是伊万，来自第聂伯河畔的村庄。两年前鞑靼人袭击了我们，把我卖到卡法。”
安德烈点点头，在他对面坐下。
“我是安德烈，哥萨克军团长。我们来卡法是为了解救奴隶。”
伊万的眼睛亮了起来，但很快又暗淡下去。
“没用的，老爷。热那亚人把强壮的奴隶分开关押，每个地窖不到二十人，还有铁门和守卫。”
“所以我们才需要你。告诉我们奴隶被关押的位置，守卫换班时间，任何有用的信息。”安德烈展开地图
接下来的几个小时里，伊万详细描述了他在卡法城的见闻。安德烈不时插问，布兰德则在地图上添加新的标记。当油灯即将燃尽时，伊万突然提到城外的一个临时营地。
“我们来时，在城外有个用木栅栏围起来的营地。营地有鞑靼骑兵看守，奴隶们被铁链锁在一根根木桩上，只有草席遮风挡雨。然后他们会挑选健壮的送进城里贩卖。”
安德烈和布兰德交换了一个眼神。
“这个营地还有人在用吗？”
伊万点点头。“每天都有新奴隶运来。傍晚时分，很多鞑靼守卫会进城喝酒，只留少数人看守。”
安德烈的手指轻轻敲打桌面，一个计划在他脑海中逐渐成形。他从行囊中取出一套服装和一把短刀，放在伊万面前。
“明天开始，你以我仆人的身份在城内活动，你为我介绍城里的具体情况。三天后的傍晚，我们要同时袭击城外的营地和城内的几个关键地窖。”
伊万用复杂的眼神看着安德烈