杂，不乏强横妖兽与……其他不干净的东西。”严烽的指节敲了敲地图上标注着“第七前哨观察站”的那个猩红点，“更麻烦的是，他的行踪，未必能完全保密。盯着他，或者盯着他可能‘发现’的东西的人，不会少。”
他抬起独眼，目光如同实质般压在陆烬身上：“你的小队，人员由你自行拟定，报于鹞巢备案。三日后出发。记住，谢知味此人，必须活着抵达观察站，也必须活着带回来。他脑子里的东西，比你们所有人的命加起来都值钱。”
话语冷酷而直接，再次强调了任务的优先级——学者的价值高于执行任务的风隼。
“此外，”严烽话锋一转，语气中带上了一丝不容置疑的意味，“司里‘建议’你，将那位妖族的朋友，‘苍牙’，也纳入此次护送队伍。”
苍牙？陆烬心中再次一震。让一位妖族巡风使加入北冥风隼司的机密护送任务？这其中的意味，耐人寻味。是借助其实力？是某种层面上的监视？还是……意在促成某种接触？
“告诉他，这是还他人情的机会。或者，告诉他，葬雪原深处，可能有他感兴趣的、关于‘纯粹力量’的古老痕迹。”严烽给出了看似随意的理由，但独眼中的深邃，却让人无法窥探其真实意图。
“卑职……尽力。”陆烬没有把话说满。苍牙性格桀骜，行事全凭自身好恶，能否说服他同行，还是未知数。
“不是尽力，是必须。”严烽的语气不容置疑，“下去准备吧。三日后，我要看到队伍集结完毕。”
“是！”陆烬躬身领命，拿起那枚已经恢复闭合状态的金属卷轴，转身退出了听风堂。
廊道的幽绿光芒再次将他吞噬。手中的卷轴冰冷刺骨，新的任务如同一块沉重的巨石，压上了他刚刚因故乡来信而稍显振奋的心头。
葬雪原，诡异学者，潜在的各方势力觊觎，还有那位亦敌亦友、理念相左的妖族苍牙……
前路，似乎比灰堡镇更加迷雾重重，杀机四伏。
但他没有选择。为了获得力量，为了守护想要守护的一切，他只能在这条布满荆棘的路上，继续走下去。
他握紧了手中的卷轴，眼神重新变得锐利而坚定。
三日后，新的征途，即将开始。