苏阳踏着渐浓的夜色，来到杨云兴居住的小院外。
院门虚掩，透出一点昏黄的光。
他平复了一下因刀法小成而略微激荡的气血，确保自己看起来只是比白天更精神些，这才抬手轻叩门扉。
“进来。”
杨云兴低沉的声音从里面传来。
苏阳推门而入，反手轻轻将门掩上。
小院里很简洁，杨云兴正站在石桌旁，就着一盏油灯的光，擦拭着一把带鞘的长刀。他没有穿白天那身短打，只着一件单衣，更显身形精悍如山岳。
见苏阳进来，杨云兴停下动作，抬眼看去。
目光如电，在苏阳身上一扫，眉头几不可察地动了一下。
“气息更沉了，脚步也稳了些……这小子，回去这片刻，又有精进？”杨云兴心中暗忖，面上却不露分毫：“关门倒是仔细。”
“教头。”
苏阳上前几步，抱拳行礼，姿态躬敬却不显畏缩。
“恩。”
杨云兴将手中正在擦拭的刀归鞘，随手放在石桌上，发出“咚”一声轻响。他转过身，正面看着苏阳，目光如实质般在他身上停留片刻，缓缓开口，声音低沉：“你的气息，似乎比下午更沉稳了，回去没闲着？”
显然，苏阳这短短时间内的细微进步，并未逃过他的眼睛。
苏阳心中一凛，知道瞒不过，躬敬答道：“弟子愚钝，唯恐姑负教头今日指点，回去后反复琢磨，又练了会儿……”
“勤练不辍，很好……”
杨云兴点了点头，话锋一转，语气变得如铁石般坚硬：“不过，你要记住，木刀是练法，是让你熟悉招式、打磨筋骨、控制力道。真正的厮杀搏命，靠的是这个！”
说着，他伸手拿起刚才放在石桌上的那把刀。
刀连鞘长约三尺有馀，刀鞘是暗色的硬木制成，朴实无华，只在鞘口和鞘尾包裹着磨损的铜箍，显示出经常使用的痕迹。
“锵！”
杨云兴拇指一推刀镡，拔刀出鞘半尺。
一抹凛冽的寒光在油灯下骤然亮起，仿佛将屋内的昏暗都驱散了几分。刀身笔直，带有细密的波浪纹路，刃口一线雪亮，即便在昏黄光线下，也透着股渗人的锋利感。
“此刀乃军中所用制式‘环首直刀’改良而来，刀身加厚一分，更耐劈砍。百炼钢打造，虽非神兵利器，但坚锐耐用，足以断寻常铁甲。”
杨云兴手腕一翻，刀光如水银泻地般在身前划了个半圆，随即精准归鞘，整个过程快得令人眼花。他将刀平举，递向苏阳。
“今日起，它归你了。”
苏阳心中一震，尽管有所预料，但当真正看到这把寒光凛冽的真刀被递到自己面前时，一股难以言喻的激动瞬间涌上心头。
他深吸一口气，上前一步，双手稳稳接过。
入手微沉，比木刀重了数倍不止。
刀鞘木质坚硬冰凉，铜箍触手生温。仅仅是握着，就能感到一股隐隐的煞气与锋锐从中透出，仿佛在渴望着饮血。
“谢教头厚赐！”
苏阳声音沉稳，但眼中的光彩暴露了他内心的不平静。
“先别急着谢。”
杨云兴的声音骤然转冷，带着不容置疑的铁律：“听着，三条规矩，给我刻在脑子里！”
“第一，此刀可用于你私下加练，感受真刀分量、练习发力，但绝不可在人前轻易出鞘显摆，更不可持之与同僚争斗！若让我知晓，必严惩不贷！”
“第二，刀需常保养，勤擦拭，勿使生锈。它以后就是你的半条命，你怠慢它，便是怠慢你自己的命！”
“第三，也是最重要的一条！”
杨云兴上前半步，目光灼灼，几乎要钉入苏阳心底：“木刀练法，真刀练胆，更练杀心！我要你用它的时候，心中需有‘斩敌’之念，但又要能控制这股杀意，收放由心！从明日起，每日回房后，用它来练‘破锋三式’。记住，是在你自己屋里，门窗关严实了练！不需快，不需猛，但要准，要狠，要将那股‘破锋之意’给我练到骨子里去！我会随时推门查看。”
“弟子明白！定谨遵教头吩咐！”
苏阳肃然应道，将刀紧紧抱在怀中。
“恩。”
杨云兴脸色稍霁，退后一步，道：“戌时已过，回去好生休息。刀，收好了。”
“是！”
苏阳再次行礼，怀抱新得的钢刀，退出了小院。
回到自己的单间里，苏阳拴上门，点上灯，借着灯光，再次仔细端详怀中之刀。
他右手握住裹着防滑麻绳的刀柄，缓缓用力。
“锵啷——”
清越的刀鸣在寂静的夜中响起，一抹雪亮的刀身彻底脱离刀鞘，在月光下流转着清冷的光华。
苏阳轻轻挥动，感受着那截然不同的重量、平衡与锋锐破开空气的顺畅感。心中那股因刀法小成而生的锐意，似乎与手中这冰冷的钢铁产生了奇妙的共鸣。
“有了百炼环首直刀，若我今夜将破锋刀法圆满……”
苏阳归刀入鞘，