，看到一个穿着青色襕衫的年轻士子跪在路边，朝着她的马车重重地磕了三个头，然后抬起头，声音朗朗，带着一股压抑不住的悲愤——
“娘娘！娘娘此去，可知天下人如何议论？失节之妇，何以母仪天下？亡国之后，何以侍奉新君？娘娘若还有半分廉耻，当以此身殉故主，以全名节！何苦来京，自取其辱！”
她当时坐在车里，手指紧紧攥着车帘的边缘，指节发白。她没有说话，也没有流泪。她只是放下车帘，重新坐好，双手交握在膝上，目光平视前方。她知道那个士子说得对——她确实失了节，确实不该活着。但她更知道，她不想死。她想活着。活着，才有机会证明自己不是他们说的那种人。
她想到这里，脚步微微顿了一下。然后她深吸一口气，继续往前走。
仁寿宫到了。
宫门大开，门口站着两名宫女，见她到来，齐齐躬身行礼：“贤妃娘娘安。”张嫣微微点了点头，迈步走了进去。
仁寿宫的格局与翊坤宫不同。翊坤宫是郑贵妃的旧居，陈设偏于精致华美，处处透着一种张扬的气势。而仁寿宫的风格更加沉稳内敛，青砖灰瓦，朱红立柱，没有过多的装饰，却自有一种端庄雍容的气度。张嫣走过庭院，看到院中种着几株海棠，正值花期，粉白色的花瓣在晨光中泛着柔和的光泽。她沿着回廊走到正堂门口，脚步停住了。
她看到了那张桌子。
正堂正中摆着一张紫檀木方桌，桌角包着金云角——金云包角桌。按照大明的规制，这种金云包角的桌子，只有皇后的寝宫才能使用。皇贵妃使用的是镀金铁云包角桌，贵妃以下，只能用银云包角或铜云包角。金氏不是皇后，但她用着皇后的桌子。
张嫣的目光在金云包角上停了一瞬，然后移开，落在桌后的那个人身上。
金氏坐在桌后，穿着一件大红色的大衫，外面罩着一件深青色的霞帔，霞帔上绣着金线云霞翟纹——那是明代命妇的最高等级礼服，仅次于皇后的龙凤纹。她的头发梳成高髻，戴着点翠翟冠，冠上垂着珠翠，在晨光中泛着温润的光泽。她看到张嫣站在门口，微微一笑，那笑容里没有敌意，也没有热情，只有一种恰到好处的温和：“贤妃妹妹来了？快进来坐。”
张嫣迈步走进正堂，在金氏对面的椅子上坐下。她坐下之后，才发现堂中还有两个人。一个坐在金氏左侧，穿着玫瑰紫的褙子，面容娇俏，约莫二十出头，正端着一盏茶，好奇地打量着她。另一个坐在金氏右侧稍远的位置，穿着鹅黄色的褙子，约莫三十出头，面容温婉，正低着头，手里握着一卷书，像是在看书，又像是在听她们说话。
金氏指了指穿玫瑰紫褙子的女子：“这位是嫩哲妹妹，建州女真部代善都督的长女。”她又指了指穿鹅黄色褙子的女子：“这位是韩姐姐，朝鲜温嫔。”
张嫣站起身，向两人微微欠身：“见过两位姐姐。”嫩哲放下茶盏，笑着回了一礼：“贤妃妹妹好。”韩氏也放下书卷，微微颔首，声音轻柔：“贤妃妹妹不必多礼。”
金氏示意张嫣坐下，然后开口道：“今儿请妹妹来，也没什么事。就是想着妹妹刚进宫，人生地不熟的，咱们几个姐妹先认认脸，日后也好常来常往。”她顿了顿，又道：“完子妹妹本来也要来的，但她一早派人来说，清宁宫那边有些账目要理，实在走不开。她让我跟妹妹说一声，改日她再亲自去翊坤宫拜访。”
张嫣连忙道：“完子姐姐客气了。臣妾该先去拜见完子姐姐才是。”
金氏摆了摆手：“都是一家人，不必拘这些虚礼。完子妹妹生性恬淡，不爱管这些琐事，平日里除了陪陛下说说话，就是在清宁宫里写字画画。妹妹日后熟了，就知道她的性子了。”
张嫣点了点头，没有多说什么。她端起茶盏，抿了一口，目光在屋中扫了一圈。仁寿宫的正堂比翊坤宫宽敞一些，陈设也更加简洁。墙上挂着一幅山水画，画的是朝鲜的金刚山，笔法苍劲，墨色淋漓。墙角的花几上摆着一盆兰花，正静静地绽放。屋中没有太多奢华的装饰，但每一件器物都透着一种不经意的精致——那是一种不需要炫耀的底气。
金氏从桌上拿起一只青瓷碟，碟中盛着几枚青黄色的果子，核桃大小，表皮有些粗糙。她将碟子往张嫣面前推了推：“这是嫩哲妹妹的父亲代善都督，从荆楚托人带来的槟榔果子。妹妹尝尝？”
张嫣看了一眼那碟槟榔，摇了摇头，轻声道：“多谢姐姐。只是臣妾如今怀着身孕，怕是不能吃这个。”
金氏轻轻拍了一下额头，笑道：“瞧我这记性。妹妹如今是有身子的人，槟榔这东西，确实不适合孕妇吃。”她转头对身后的宫女吩咐道：“去，切一盘西瓜来。白瓤的、黄瓤的、红瓤的，都切一些。”
宫女应声退下。金氏转过头，看着张嫣，目光在她隆起的腹部上停了一下，然后移开，声