肩背挺拔，缓缓自中央御道而上，叶勉右侧后三步随行。皇太子宝座前，叶勉深深躬身，朗声道：“恭请皇太子殿下正位，居宝座。”
太子升座，叶勉随之面南站定，君臣俩俯视阶下。鸿胪寺卿高亢的宣告响彻殿前广场：“皇太子殿下，膺兹册宝，正位储闱！群臣一-拜贺皇太子一一！”
霎时间，文武群臣、宗室公卿皆整齐跪地，行二跪六叩大礼，山呼“千岁”，声浪如海潮澎湃，直冲霄汉。
礼部官将诏书捧出，在仪仗簇拥下，至承天门前宣读，昭告天下万民。站在太子宝座一旁的叶勉也终于吁了口气，偷偷勾了勾已经发麻的脚趾。太子册封大典正典礼毕，五品以下官员已可散班离去，还能带薪休假半天。叶勉却不行。
广场上低阶官员们在鸿胪寺的引导下恭敬退朝，叶勉须臾不得歇，陪同太子前往后宫谒拜，依制向皇太后和皇后行四拜大礼，一套礼仪下来，已近响午。礼部在宫中设宴，按例赏百官缎帛银两。宴后叶勉又随太子赶赴太庙，祭告列祖列宗。
好不容易捱到日影西斜，宫灯齐燃，康文帝含德殿赐宴群臣！叶勉此时已饿的两眼冒金花，为防大典出丑，他自黎明起便粒米不能进，连饮水都只敢略抿几口。
礼部监仪的官员从早到晚地拿眼睛盯着，他想偷吃口糕都寻不着机会。叶勉立在太子主座之侧，眼巴巴地看着宫女们鱼贯而入，手上端着水晶蹄膀，珍珠鹿筋，金蝉玉鲍，芙蓉蟹……目光紧随着一道道菜品挪动，两边的嘴角都湿润了。
“嗯咳一一”
一旁的礼部监仪官重重地咳嗽了一声。
叶勉赶紧立正稍息。
“哼！！"监仪官鼻腔里哼了一声。
叶勉欲哭无泪，这礼部老大人都快七十了，性子最是古板严苛。在他那儿，礼法甚大与天，今日别说叶勉，就连太子也没在他那讨得半分松快。礼部派了这样的人来做监仪官，简直是用心险恶……叶勉偷偷觑了太子一眼。
就见邺云霁端坐在主座上，面容威肃，十分有气势，可那截从绣金袖口露出的食指，却正一下一下不耐烦地敲着扶手。这是等开大席.…….
太子今日虽没像他这样粒米未沾，可也被礼官限着只用过两块小糕。他身形比叶勉高壮健硕许多，那点吃食入腹，和不吃无甚分别，此刻腹内比叶勉还要难熬几分。
叶勉正强忍腹鸣时，忽有一名内侍上前，“叶舍人，礼部的一位刘大人请您过去偏殿一趟。”
叶勉只当礼部有些收尾细务要和他交代，便和太子禀了一声，就随内侍退出宴殿。
谁知刚绕过正殿与偏殿之间的连廊，领口蓦地一紧，竞被人一把嬉进了一旁的月门！
叶勉惊得浑身一激灵，脑中瞬间闪过无数个念头。他刚拧身死命要挣，便听见一道再熟悉不过的声音。“别动！快快快，就坐这儿！”
李兆咋咋呼呼地将叶勉按坐在廊柱后头的石凳上。一旁的温寻也急急忙忙凑上前，一手端着碗，一手拿着汤匙在冒着热气的大海碗里快速翻搅，鼓着脸不住吹气。
叶勉还懵着，就被掰着嘴塞了一大口！
“快吃快吃！可别废话………
叶勉的眼睛倏地被点亮！冰糖肘砸！
煨得透烂，拌在饭里，肉皮颤巍巍，亮晶晶地黏在饭上，甜咸交织的浓香轰然席卷他的口腔。
叶勉哪还用他俩催，一口接一口，没等嚼烂就囫囵吞了下去。温寻和李兆也和填鸭似的，一个塞饭一个喂水，配合的行云流水。这甬道旁的小偏院儿本是辟做恭房用的，因地处偏僻，离宴厅又远，鲜少有人踏足。
温寻一边往他嘴里送勺子，一边不住地往月亮门那边瞟，压着嗓子道：“要是你等会儿被抓着了，可不行把兄弟供出来，就说是你爹给你偷的饭！他们光禄寺负责此次宴仪，温寻使了不少银钱，才在大官署托人从御膳房夹带出一碗蹄膀肉来。
叶勉狼吞虎咽，不住点头，就这碗肘子拌饭，别说诬陷他爹，认他俩当爹都行！
叶勉刚吃了个半饱，就听月亮门那头传来一道清晰的咳嗽声。李兆脸色一变，把水壶往怀里一揣，“我兄弟的暗号！撤！”话音未落，两人端着碗，撒丫子就分两头跑，眨眼间便消失在院子里。叶勉鼓着腮帮子，半口饭还含在嘴里”
他这头饭还没来得及咽下去，就听一阵脚步声由远及近，是巡守的侍卫听到动静，正朝这边来了。
叶勉慌忙用袖子胡乱抹了把嘴，刚挺直腰板站定，一队佩刀宫卫便已转过月门，为首那人目光锐利，扫过空落落的院落。“何人在此？”
叶勉下颌微扬，强作镇定道：“东宫詹事府太子舍人，叶勉在此。”那人明显一怔，举高灯笼对着他周身上下照了又照，狐疑道：“叶舍人此时不在殿上随奉太子，来此处做甚？”
叶勉不悦地一甩袖子，呵斥道：“来净房自然是是要出恭更衣！难不成本官来这儿吃饭？″
宫卫首领：…”
“哼！！”叶勉摆起官架子，拂袖而去。
叶勉走远后，其他宫卫才出声嘀咕，“这牌..……可真够冲的，才问一句就跟咱们甩脸子。”
“算了算了，头