木灵本身。
“准。”一个清晰的意念，瞬间传达到了负责接待外使的相关官员以及缁衣氏那里。他没有亲自出面，此事由主管此道的缁衣氏处理更为合适，也能彰显华胥国制度运行的有效性。
缁衣氏正在听取下属关于新型复合材料韧度测试的报告，接到昊的传念和官员的通报后，她立刻放下了手中的事务。她那温婉而坚韧的脸上，露出一丝感兴趣的神色。
“木灵族？擅长培育灵植？”她立刻想起了自己灵植园中那些长势虽好，却总觉得缺少了些许“灵性”的作物，也想起了周哲（昊）曾提及的“生物多样性”与“生态位”的重要性。
她整理了一下身上那件由她自己改良、加入了柔丝草和简单清凉符文、显得既朴素又不失雅致的衣袍，对左右吩咐道：“准备迎客。将偏厅收拾出来，点上宁神香，备上清茶。” 她顿了顿，补充道，“用我前日调配的‘清心竹叶茶’。”
片刻后，在材料部一间宽敞明亮、布置得简洁而充满自然气息的偏厅内，缁衣氏见到了被引领而来的苍柏。至于其他木灵族人，已被妥善安置在附近的客舍休息，并提供了食物和清水。
“木灵族长老苍柏，见过华胥贵人。”苍柏见到缁衣氏，感受到她身上那股不同于寻常战士的、温和却又带着研究气息的气质，心中稍安，躬身行礼。他能感觉到，眼前这位女性，对草木之物有着一种天然的亲近感。
缁衣氏起身还礼，声音温和如水：“长老不必多礼，我名缁衣，负责华胥国之生物与材料研究。请坐。”
分宾主落座后，缁衣氏没有急于询问归附之事，而是亲手为苍柏斟上一杯清茶。茶汤清澈，散发着淡淡的竹叶清香，令人心旷神怡。
“此茶乃我闲暇时调配，有宁神静心之效，长老远来辛苦，不妨先用一些。”缁衣氏将茶杯轻轻推至苍柏面前。
苍柏感激地接过，浅尝一口，一股温和的暖流伴随着清香滑入喉中，连日奔波的疲惫与心头的焦虑，竟真的被抚平了几分。他心中更是惊异，这华胥国，连一杯待客的茶饮，都蕴含着如此巧思与温和的力量。
“多谢缁衣大人。”苍柏放下茶杯，不再犹豫，将木灵族遭遇噬灵妖蚁、家园被毁、举族逃亡的经过，以及听闻华胥之名前来投靠的缘由，细细道来。说到惨痛处，这位饱经风霜的老者，眼中也不禁泛起了泪光，碧绿的眸子如同被雨水洗过的树叶。
缁衣氏静静地听着，没有打断，脸上流露出同情与理解。她能感受到苍柏话语中的真诚与绝望。
待苍柏讲述完毕，缁衣氏才缓缓开口，声音依旧温和，却带着一种令人信服的力量：“苍柏长老，华胥立国，旨在庇护族人，探索天地至理。圣师有言，‘万物有灵，皆有其理，格物之道，在于穷理尽性，以致用惠民’。木灵族之天赋与传承，于我华胥而言，并非累赘，乃是宝贵的财富。”
她的话语，如同春风，吹散了苍柏心中最后的阴霾。
苍柏激动得站起身，再次深深一躬：“大人明鉴！吾族虽弱，却世代与草木相伴，略通培育之法，识得些许草木性情。愿倾尽所有，献于华胥，但求一族存续！” 说着，他小心翼翼地从怀中取出一个用最柔韧的“月光苔”包裹的小小包裹，一层层打开。
里面并非什么灵光四射的奇珍，而是一株约莫三寸高、通体枯黄、叶片蜷缩、仿佛下一刻就要彻底失去生机的幼苗。它的形态有些类似蕨类，但茎秆上却有着极其细微的、如同星点般的银色斑纹。
“此乃我族世代守护的‘星纹草’。”苍柏的声音带着无比的珍视与痛惜，“此草能微弱汇聚星辰之力，滋养土壤，促进周边灵植生长，更能净化细微秽气。只是……只是它生长条件极为苛刻，且极难培育移植。我族倾尽全力，也只保下这最后一株本源苗……若此苗枯死，星纹草一脉，只怕……”他话语哽咽，说不下去。
缁衣氏的目光，瞬间被这株看似濒死的幼苗吸引。她并非感知到多么强大的灵机，而是从那些微弱的银色星纹中，感受到了一种独特的、与星辰相关的法则韵律，以及一种极其坚韧的、不肯彻底消亡的生命意志！
她轻轻伸出手，指尖并未触碰幼苗，而是在其上方微微拂过，感受着那微乎其微的生命波动。她的眼神，从最初的同情，转变为一种研究者看到珍贵样本时的专注与炽热。
“好顽强的生命力……”缁衣氏轻声赞叹，她抬头看向苍柏，眼神清澈而坚定，“长老放心，既然此草到了华胥，到了格物院，我缁衣氏必竭尽全力，助它焕发生机！不仅是为了它本身，更是为了验证我格物之道，能否逆天改命，挽狂澜于既倒！”
她的话语中，充满了自信与担当。随即，她吩咐弟子：“立刻去请灵植园最好的几位园丁，带上生命探测仪和灵机分析盘过来！再去库房，取三滴‘乙木精华’备用！”
苍柏看着缁衣氏雷厉风行的安排，看着她对一株濒死幼苗表现出的重视远超对他族归附条件的谈判，心中最后一块大石终于落地。他知道，自己赌对了！华胥国，格物院