秋风过竹，飒飒如雨。
“世家盘根错节，牵一发而动全身。”
他缓缓道，“若逼之过急，恐其抱团反噬，动摇国本。故而不能骤破，只宜缓图。此案最终，或需推出几只替罪羔羊，以儆效尤；而对真正盘踞网心之巨擘，则需手握其把柄，徐徐图之，令其知朝廷已握七寸，日后行事，方知收敛。此为帝王权衡之术，亦是……为臣者当明之势。”
一番话毕，书房内落针可闻。
萧远山静静望着儿子，良久，唇角缓缓扬起一丝极淡的笑意。
那笑意里，有欣慰，有感慨，更有一份沉重的释然。
他想起自己当年为帝师时，于紫宸殿中与先帝夜话，所言所虑，亦不外如是。
如今这份洞察与手腕，竟已在下一代身上悄然生根。
“好。”他只说一字，却重若千钧。执壶为儿子续茶，茶水注入盏中，声响清越。
“你既有此见地，为父便放心了。李观墨。”
外间应声推门。
“明日，你将我院中那四名暗卫调至大公子处。”萧远山吩咐，“今后他们只听珩儿调遣。”
李观墨躬身：“是。”
“父亲，这……”萧珩欲言。
萧远山摆手止住：“我如今一介学官，要这些暗卫何用？你身处旋涡，更需得力之人。”
他顿了顿，语气转沉，“查案用自己人，布迷阵，潜行踪。明处可虚张声势，暗处须如履薄冰。‘龙王’既能令仓官‘意外’暴卒，能遣刺客行刺，其势之凶，不可不防。”
萧珩肃然：“儿谨记。”
萧远山目光落回案上帐册，烛火将那蓝布封面映得幽深。
“至于这册子……”
他指尖轻点，“破译之后，名单不必急于上报。先将人物关系理清，谁与谁勾连，谁为谁爪牙，脉络图绘于心中。待时机成熟，雷霆一击，方能直捣要害。”
“儿明白。”
话至此，夜已深沉。
谯楼传来三更梆声，悠长寂聊。
萧珩起身告退。
行至门边，手握上门闩时，忽听父亲在身后低声道：
“珩儿。”
他转身。
萧远山立于烛光中，身影显得格外清瘦，目光却温润如古玉：“萧家未来，系于你肩。但记着，凡事……留有馀地。纵是对手，亦不可赶尽杀绝。朝堂如弈，今日之敌，他日或可为援。”
萧珩深深一揖：“父亲教悔，儿刻骨铭心。”
推开房门，夜风灌入，卷起案上书页哗啦作响。
萧珩步入廊下，李观墨已提灯静候。
主仆二人默然穿行于重重院落，灯笼在风中摇晃，光影在青石路上碎而复圆。
回到自己院落，萧珩并未即刻入内。
他独立庭中，仰首望天。
浓云蔽月，星光隐没，长安城的夜空沉黑如墨。
贴身侍卫无声近前，低语：“公子，追查赵长风的人传回密信，在剑南道一处山庄发现疑似踪迹。”
萧珩眸色骤寒，旋即恢复沉静。
“知道了。”他声音平静无波，“令他们按兵不动，只远观，勿近察，一定找好时机，赵长风务必活捉”
“是。”
侍卫退去。庭中唯馀秋风穿廊，寒意侵衣。
萧珩缓步走入书房，掩上门。
烛台移近，他再次摊开那本蓝布帐册，目光落在“龙王验讫”四字上。
帐册是饵，船帮是线，赵长风是钩。
而他要钓的，是那条深潜于帝国漕运血脉中，或许已长成蛟龙的——“龙王”。
烛火跳动，将他挺直的身影投在粉壁上，似一柄即将出鞘的剑。
窗外，夜色正浓。
而真正的暗涌，才刚起波澜。
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