晨光初透，朱雀大街两侧槐树的叶子已黄了大半，在秋风中瑟瑟作响。
萧珩自宫门出来，并未乘轿，只带着常顺，步行往大理寺去。
霜气染湿了青石板路，空气中弥漫着长安城清晨特有的、混合着炊烟与寒露的气味。
他面色沉静，脑中仍在回想着方才朝会上关于今冬北方边镇粮饷筹措的争议。
户部与兵部各执一词，几位阁老沉吟不语，圣上未置可否，只将目光在他身上停了片刻。
他知道，漕运案一日未清，这粮饷漕运的争议便一日不会止息。
刚踏入大理寺二门，便见陈阅脚步跟跄地从值房方向奔来，官袍下摆皱巴巴的，帽翅微歪，一张脸白得不见血色，额上全是冷汗。
他几乎是扑到萧珩跟前，也顾不得礼数，一把攥住萧珩的衣袖，附耳过去，声音抖得不成样子，气若游丝地挤出一句：
“大人……封存帐册的暗格……空了！”
萧珩脚步猛地一顿。
那一瞬间，常顺只觉得周遭空气骤然冷了下去。
公子脸上并无多大变化，只是下颌的线条绷紧了些，眼中似有寒冰碎裂的锐光一闪而过，快得让人以为是错觉。
但那周身散发出的、无声无息的威压，却让常顺后颈的汗毛都竖了起来。
“带路。”萧珩只说了两个字，声音平静得可怕。
陈阅腿脚发软，几乎是半爬半走地引着萧珩穿过重重院落，来到大理寺后院最偏僻的一处文档库房。
此地平素只存放些无关紧要的旧年卷宗，少有人至。
库房深处，有一面看似普通的书架，机关设在第三层一本《景朝律疏》之后。
陈阅颤斗着手挪开书册，按下机关，书架悄无声息地滑开，露出后方一个仅容一人站立的狭窄暗室。
暗室不过三尺见方，内壁以青砖砌就，干燥阴凉。
正中一个紫檀木小几上，此刻空空如也。
原本应端放其上的蓝布帐册，连同陈阅这些日子呕心沥血写下的破译笔录、关联线索摘要，尽皆不翼而飞。
暗室内纤尘不染，毫无撬凿翻动的痕迹。
萧珩立在暗室入口，目光如寒潭之水，缓缓扫过空荡荡的木几，又落回面如死灰、抖若筛糠的陈阅身上。
那目光并不凌厉，却带着一种洞彻肺腑的审视，仿佛能看穿皮囊，直抵灵魂最隐秘的角落。
陈阅被他看得魂飞魄散，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的地砖上，以头抢地，声音嘶哑凄惶：“大人！不是下官！绝非下官所为啊！”
他涕泪横流，也顾不得官仪，“若……若是下官起意，早在大人将帐册交予下官破译之时，便可将其隐匿或毁去，何须等到今日大人已窥破关键、即将收网之际才动手？这……这于理不通啊大人！下官纵然再蠢，也知此乃自寻死路！”
他伏在地上，肩膀剧烈耸动，竟是真的恐惧到了极处，呜咽出声。
萧珩沉默地看着他，良久，才缓缓开口，声音依旧听不出喜怒：“自帐册封存那夜起，至昨日你最后查看，期间你都与何人有过密切往来？到过何处？见过何物？事无巨细，一一禀来。”
陈阅如同抓住救命稻草，强忍恐惧，拼命回忆。
他从那夜与萧珩一同封存帐册后离开大理寺说起，归家路径，第二日当值见了哪些同僚，处理了哪些公文，午间与谁一同用饭，午后去户部调阅永通柜坊明面文档时与哪位主事交接……
他记性极好，又是关乎性命，竟将这几日的行踪点滴不漏地复述出来，连在衙门口与扫街老仆随口说了两句天气都未遗漏。
听到一个人名时，萧珩眼神骤然一凝，一抹冰冷的杀气，如朔风掠过冰原，在萧珩眼底深处无声盘旋，又迅速烟没于更深的幽潭之中。
快得连近在咫尺、徨恐万状的陈阅都未曾察觉。
“陈主簿，”萧珩的声音听不出情绪，“帐册在此处封存，除你我之外，本应无人知晓。如今失窃，你身为直接经手、负责看管之人，疏失之责，难辞其咎。”
陈阅浑身一颤，伏地不敢言。
“依本朝律例，”
萧珩语速平缓，字字清淅，“主守官物而亡失者，减三等坐之；事关机密要物，罪加一等。轻则杖责，重则徒流。”他顿了顿，看着地上瞬间僵硬的背影，“念你破译帐册有功，此前办事亦属勤谨，此次失窃虽系你保管之地，然贼人手段诡秘，防不胜防，未必全系你疏忽之过。本官酌情，罚你俸禄半年，杖责二十，暂留原职，戴罪协查此失窃案。你可心服？”
他猛地抬头，眼中血丝密布，却迸发出强烈的感激与决绝，重重叩首，额头触地有声：“下官……谢大人宽宥！下官心服口服！必竭尽全力，协助大人查办漕运案，若有二心，天诛地灭！”
“记住你的话。”
萧珩最后看了一眼空无一物的暗室，转身，袍袖拂过门坎，声音随风传来，冷冽如刀，“二十杖，稍后自去刑房领受，再把之前是破译的帐目条目逐一不差的默出来，整理成册交到我手里。失窃之事，对外不得泄露半字。从此刻起，大理寺内，凡与漕运案、永通柜坊有涉之