坊那位钱掌柜。
永通柜坊后门悄然开启又合拢。
没人知道，一笔足以让钱掌柜阖家富贵三代也花用不尽的“厚礼”，连同萧珩亲笔写就、盖有大理寺卿私印的密函，已送到了他的手中。
密函内容简洁而威慑：配合行事，既往不咎，且有厚报；若敢走漏风声或阳奉阴违，柜坊上下及他满门，皆以漕运案同谋论处。
钱掌柜颤斗着读完，冷汗浸透重衣，再无半分尤豫。
萧珩重新提审了李四。
此时的李四早已被接连的变故吓破了胆，瘫软如泥。
“李四，”萧珩的声音在寂静的夜里显得格外清淅，“给你一个将功折罪、甚至可得富贵的机会。”
李四茫然抬头。
“明日，你持此物，”萧珩将那张足以乱真的摹本凭证推到他面前，“再去永通柜坊，找钱掌柜，支取银票。”
李四眼睛瞪大，连连摇头：“大人！使不得啊！那斗笠人说了，私自动他的凭证，会没命的！而且……而且那钱掌柜认得我，上次没骗成，他肯定……”
“他自会配合你。”萧珩打断他，语气不容置疑，“你不仅要去，取银时，还需朗声对钱掌柜说——‘我家主子吩咐，凭这张龙王凭证，取现银五千两。’ 声音要让柜上其他伙计、甚至附近若有其他客人，都能隐约听见。记住，是‘龙王凭证’。”
李四更加糊涂，却也隐约感到此事非同小可，关乎自己小命。
“取银之后，你照常去赌坊，挥霍一些，但需留大部分，三日后，再次持此凭证，去柜坊支取。同样，需扬声说明是‘主子’让你凭‘龙王凭证’取银。”萧珩继续吩咐，目光如炬，“这期间，本官的人会暗中保护你。你的任务，就是引出那个斗笠人。他若现身试图对你不利，便是他自投罗网之时。”
听到“保护”二字，李四稍微定了定神，但想到要直面那神秘的斗笠人，仍是胆寒：“大人……他、他要是杀我灭口……”
“要的就是他来杀你灭口！”萧珩点拨道，“无他允准，竟自私伪造了凭证，取了两次巨款，他自然要来铲除你这个祸患。可你，已无路可选不是吗？”
他身体微微前倾，一股无形的压力笼罩下来：“此事若成，你过往欺诈之行，本官可酌情宽宥，甚至许你一笔安家银两，远离京城。若不成，或你敢有异心……”
未尽之言，比任何恐吓都更具威力。
李四脸色变幻，最终，对生的渴望压倒了对斗笠人的恐惧，他重重磕头：“小人……小人听大人的！一定照办！求大人保小人性命！”
“带下去，好生看管，明日依计行事。”萧珩挥手。
李四被带走后，萧珩唤来铁鹰已返回复命的部下，低声嘱咐一番，命其挑选最精干的几人，明日起十二个时辰暗中轮值保护兼监视李四，务必保证其“安全”直至斗笠人出现，同时记录所有与李四接触的可疑之人。
一切安排就绪，萧珩独自立于窗前。
伪造凭证，策反柜坊掌柜，释放饵料，暗中布网……这是一步险棋。
斗笠人及其背后的“龙王”绝非易与之辈，稍有差池，不仅李四性命难保，更可能打草惊蛇，令这条重要线索彻底断掉。
但，时不我待。
十日之期，如悬顶之剑。
他必须行险一搏，方能抢在对方察觉、切断所有联系之前，抓住那稍纵即逝的尾巴。
“斗笠人……”萧珩望着窗外沉沉夜色，低声自语，“这一次，该你入瓮了。”
一场针对暗处“龙王”势力的主动诱捕，在这秋夜深处，悄然拉开了序幕。
而猎物与猎手的角色，或许将在不久的将来，发生意想不到的逆转。
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