没有动。
方才那场风暴般的羞辱、挣扎、绝望，几乎耗尽了她的心力。
此刻，尘埃落定，施暴者受惩，她“洗清”了嫌疑，可那股冰冷黏腻的屈辱感，却已深深浸入骨髓，冻僵了她的四肢百骸。
萧珩看着她单薄颤斗的肩膀，看着她死死咬住的下唇渗出的淡淡血丝，心中那丝陌生的抽痛再次清淅起来。
他不再多言，俯身，有力的手臂穿过她的膝弯与后背，轻易地将那具轻得过分、又僵硬得厉害的身体打横抱了起来。
突然的腾空让青芜低低惊喘一声，终于有了反应。
她被动地偎在他胸前，鼻尖萦绕着他身上的气息，耳边是他沉稳有力的心跳。
这怀抱温暖而坚实，与方才那两个婆子冰冷粗暴的钳制截然不同。
可她心中升不起半分暖意，只有更深的冰寒与一种近乎麻木的抗拒。
萧珩将她抱得很稳，转身走向一旁的太师椅，自己坐下，却未将她放开，依旧让她侧坐在自己腿上，以一种全然占有的姿态将她圈在怀中。
他一手环着她的肩背，另一只手略显笨拙地、却极其轻柔地拂开她颊边汗湿的乱发，指尖触及她冰凉肌肤上未干的泪痕。
“别害怕，”他的声音压得极低，几乎贴着她的耳廓响起，温热的气息拂过她敏感的耳垂，“没事了。有我在，无人再能伤你。”
这话语里的维护之意如此明显，若是寻常女子，历经这般大难被如此尊贵强大的男子所救，这般温柔相待，只怕早已心神俱颤，感激涕零，乃至生出倾慕依赖之心。
可青芜不是。
她是沉青芜，一个灵魂来自千年之后，崇尚自由与尊严的现代女性。
今夜发生的一切，象一把最锋利的锉刀，将她五年来勉强披上的、属于这个时代的顺从外壳，彻底锉得血肉模糊，露出了内里绝不屈服的钢铁骨骼。
在萧珩话音响起的同时，一个冰冷、清淅、斩钉截铁的声音，在她灵魂最深处轰然回响：
沉青芜，你一定要离开！离开这吃人的深宅大院，离开这视女子为附属、可随意践踏的命运！你要掌控自己的人生，再也不要象今夜这般，毫无尊严，任人宰割！
这信念如同淬火的钢铁，在极致的冰冷与屈辱中成型，坚硬无比。
萧珩此刻温暖的怀抱，安抚的话语，于她而言，也不过是另一重更加华丽、却也更加危险的囚笼前奏。
她如同一个精致却失了魂的提线木偶，任由他抱着，既无迎合，也无挣扎。
怀中的人如此安静，安静得不正常。但他只当她是惊吓过度，心神未复。
他耐着性子，又低声安抚了几句，手掌在她后背轻轻拍抚，如同对待受惊的幼兽。直到感觉她身体的颤斗渐渐平复，他才缓缓松开了怀抱，随后让人将青芜送到了清晖院中。
王氏房内，灯火未熄。
孙嬷嬷正低声劝慰着，王氏半倚在榻上，脸色疲惫，眼神复杂。
杨嬷嬷跟随她多年，云裳那孩子她也算看着长大，骤然被儿子如此雷霆处置，一个杖责生死未卜，一个发卖出府前程尽毁，她心中难免有些物伤其类的痛惜与感慨。
但儿子的理由足够充分，手段虽狠，却也维护了府邸法度与自身权威，她这个做母亲的，此刻竟说不出什么。
见萧珩进来，王氏抬了抬手，孙嬷嬷会意，躬身退了出去，掩上房门。
室内只剩母子二人。
烛光在萧珩年轻的脸上投下深邃的轮廓，他撩袍在母亲下首坐下，沉默片刻，率先打破了寂静。
“母亲，”他的声音恢复了惯常的平稳持重，“先前母亲曾提过，想让儿子在身边放个知冷知热的人，允儿子自行择选。”
王氏抬眼看他，心中已有所料。
萧珩继续道，语气坦然，不带丝毫扭捏：“不瞒母亲，早些时日，儿子对这个叫青芜的丫鬟，便留意了几分。此女行事稳重，心性灵巧，儿子确有几分中意。原想着等赏菊宴过后，诸事妥帖，再请母亲做主，将她调拨到清晖院。不曾想，今夜闹出这般风波。”
他顿了顿，看向母亲，目光平静却坚定：“事已至此，众目睽睽，虽已澄清诬陷，但她名节难免受损。继续留在静姝苑伺候妹妹，于她于妹妹，都恐有不便。既然母亲早有此意，儿子也确有此心，不若便顺水推舟，明日便让她过来吧。”
王氏听着儿子条理分明、不容置疑的安排，心中喟叹。
儿子这是铁了心要护着那丫头，并且已经做了决断。
她看着眼前年轻俊朗、气度沉稳的儿子，想起他这些年在朝堂上的不易，想起他难得对一个人上心……
她确实疲惫了，罢了，不过一个丫鬟。
王氏有些无力地摆了摆手，声音带着倦意：“你既已想好，便按你的意思去办吧。只是……需知分寸，莫要惹人闲话。杨嬷嬷那边……唉，既已处置，便这样吧。”
“儿子明白，多谢母亲体谅。”萧珩起身，躬敬行礼，“夜深了，母亲早些安歇。”
辞别母亲，萧珩走出房门。廊下夜风清冷，吹散了些许室内的滞闷。他站在阶前，望向仍旧灯火通明的正堂方向