了帕子，轻轻为青芜擦拭额角和脖颈的虚汗。
药煎好后，她小心地端到床边，却有些犯难——青芜昏睡着，如何喂药？
萧珩一直沉默地坐在一旁，此刻见状，伸手接过了药碗。“我来。”
秋儿不敢多言，连忙扶起青芜，让她靠在自己怀里。
萧珩舀起一勺深褐色的药汁，轻轻吹凉，然后极其耐心地、一点一点喂到青芜唇边。
昏睡中的青芜似乎本能地抗拒苦涩，眉头蹙得更紧，嘴唇闭着，药汁顺着嘴角滑下些许。
萧珩没有丝毫不耐，用干净的帕子拭去她嘴角的药渍，继续尝试。他似乎掌握了某种技巧，趁她呼吸的间隙，将药汁缓缓喂入。
一碗药，喂了许久才见底。
苦涩的药味在口中弥漫，昏沉的青芜无意识地微微挣扎了一下，发出一声含糊的呜咽，最终又沉沉睡去，只是呼吸似乎比之前稍微平稳了一点。
秋儿小心地让她重新躺好，盖好被子。萧珩将空碗递给秋儿，目光却一直落在青芜汗湿的额发和依旧泛着不正常红晕的脸颊上。
烛火跳跃，将他棱角分明的侧脸映在床边的墙壁上，投下一片沉默而专注的剪影。
就在这时，房门外传来常顺刻意压低、却难掩急迫的声音：“大公子，铁鹰有紧急要事禀报，已在书房等侯。”
萧珩目光从青芜脸上移开，瞬间恢复了平日的锐利与清明。
他起身，对秋儿低声嘱咐了一句“仔细照看”，又对侍立在门边的常安道：“若有任何变化，立刻去请府医，不必拘泥时辰。”
交代完毕，他大步走出偏房，夜风卷起他墨色的衣袍下摆。
常顺紧随其后，主仆二人迅速穿过寂静的庭院，踏入清晖院另一侧的书房。
书房内，烛火通明。
铁鹰一身劲装，风尘仆仆，显然刚从外面赶回，见萧珩进来，立刻单膝跪地：“大人，李四那边的网，收紧了！”
萧珩在书案后坐下，面沉如水：“说。”
“属下等人依计在李四住处周围布控。子时前后，果然有人影潜入李四家中，意图灭口！我等立刻动手，那人身手一般，轻易便被我等联手制住，现由兄弟们严加看管。”铁鹰语速很快，却清淅有力。
“人呢？”萧珩眼中寒光一闪。
“人还在李四住处。属下不敢擅动，恐路上横生枝节，特先快马回来禀报大人定夺。”
萧珩闻言，霍然起身，没有丝毫尤豫：“常顺，备车，即刻去李四处。”
“是！” 常顺应声。
马车早已备好，萧珩只带了铁鹰和两名心腹侍卫，马蹄踏碎深夜的寂静，向着城西李四那处偏僻的藏身之所疾驰而去。
李四的住处是一处低矮破旧的土坯房，位于杂乱巷陌深处，此刻却被数名黑衣劲装的暗卫无声地围得如铁桶一般。屋内只点了一盏如豆的油灯，光线昏暗。
地上跪着一人，全身被牛筋绳捆得结实，头上那顶标志性的斗笠已被打落在一旁，一张脸仍蒙着黑布，只露出一双眼睛。
那眼神起初是惊怒与不甘，在听到门外传来沉稳有力的脚步声时，骤然缩紧，随即又象是认命般，透出一丝灰败的沉寂。
萧珩迈步而入，昏黄的灯光将他挺拔的身影投在斑驳的土墙上，带来无形的压迫。
他目光如炬，落在跪地之人身上，没有丝毫停顿，径直上前，伸手，一把扯下了那人脸上的蒙面黑布。
黑布滑落，露出一张萧珩熟悉无比的脸庞——端正的眉眼，因常年严肃而略显刻板的嘴角，此刻却写满了狼狈与绝望。正是大理寺少卿，张文谨。
萧珩脸上并无意外之色，仿佛只是确认了一个早已在心中推演过无数次的答案。他撩袍在屋内唯一一张还算完好的破旧木椅上坐下，居高临下地俯视着昔日同僚，声音平静无波，却带着洞悉一切的了然：
“说吧，从什么时候开始的。”
张文谨缓缓抬起头，脸上肌肉微微抽搐，扯出一个似哭似笑的难看表情：“你……不是早就知道了吗？” 声音干涩沙哑。
“我是知道个大概，”萧珩靠向椅背，指尖在扶手上轻轻敲击，“漕运亏空，霉米案的有意引导，陈万全的及时灭口，帐册的蹊跷失窃。这些线索，最终都隐隐指向乌衣巷，指向你张大人。”
他顿了顿，目光如冷电般锁住张文谨，“但我更想听你亲口说。”
萧珩的声音在破败的小屋中回荡，他不疾不徐，开始复述张文谨那堪称清流典范的仕途：
“张文谨，沧州寒门，贞元五年年殿试一甲第三名，探花及第。当年那篇《论均田安民疏》，文采斐然，切中时弊，言‘民为邦本，本固邦宁’，赢得先帝与满朝赞誉。初入仕途，任万年县丞，不过两年，便主持修缮泾渭支渠，引水灌田千顷，解一县旱魃之困，百姓称你为‘张渠丞’。”
“贞元八年，升任监察御史，风闻奏事，不避权贵，曾三劾贪墨的工部侍郎，使其罢官去职，朝野震动，清流士子视你为楷模。”
“元和三年，迁大理寺