在‘模仿’或者‘窃取’尾兽的某些本质。”
连八尾都感到不安和厌恶？那个“茧”里正在孕育的，究竟是什么怪物？
卡卡西看着奇拉比，点了点头：“好。准备一下，十分钟后出发。”
前往火山湖的路途相对顺利，或许是“收藏家”的注意力被希的突击队和刚刚失败的袭击所牵制，也或许是这片区域本就偏僻险恶，人迹罕至。
一行人（卡卡西、鸣人、白鸢、星见、奇拉比）在中午时分，抵达了那片死火山区域的外围。映入眼帘的是一片荒凉、焦黑的土地，空气中弥漫着硫磺和某种更深层的地热腐朽气息。中心是一个巨大的、暗沉沉的火山口湖，湖水呈不透明的深绿色，表面平静无波，仿佛一块镶嵌在大地伤口上的墨绿色玉石。
火山口内侧的岩壁上，依稀可见一些古老的人工开凿痕迹和建筑残骸，正是古代“守望者”的“地热观测站”遗迹。但此刻，这些遗迹大多被暗蓝色的苔藓和晶体覆盖、侵蚀，散发着与收容所类似的污染气息，只是更加……“活跃”和“集中”。
白鸢的空间探测器和星见的能量罗盘一进入这片区域，就开始疯狂报警。这里的空间褶皱密集而扭曲，能量场混乱且极具攻击性，地脉能量如同沸腾般在脚下涌动。
“有很强的屏蔽和干扰结界。”白鸢低声道，“不是现代忍术风格，更像古代设施的防卫机制，但被污染改造过。小心，我们可能一踏入湖区范围就会被发现。”
“已经发现了。”奇拉比忽然说道，红色的尾兽查克拉微微外溢，他看向火山湖对岸一处突出的黑色岩石平台。
那里，站着两个人影。都穿着深灰色斗篷，戴着白色无特征面具。其中一人身形高挑，手中把玩着一块不断变换形状的暗蓝色晶石，正是“观测者七号”。另一人则身形佝偻，手中拄着一根扭曲的、顶端镶嵌着类似眼珠般晶体的木杖。
“欢迎来到‘熔炉之间’，不请自来的客人们。”“观测者七号”的声音透过湖面传来，带着一丝戏谑，“没想到你们能找到这里，是那个‘调试者关联者’给你们的提示吗？她果然已经开始‘同步’了，真是令人欣慰。”
“少废话！你们在这里搞什么鬼？！”鸣人大声质问。
“搞什么鬼？”“观测者七号”轻笑，“我们只是在完成‘守望者’们未竟的事业，进行一场……必要的‘进化’实验。利用‘泰坦’泄露的纯粹‘错误’本质，结合一点‘尾兽’的生命模板，再加上一点点……‘原点’协议的碎片，培育一件足以适应‘新世界’的‘工具’。
他的目光扫过奇拉比和鸣人：“八尾和九尾的人柱力都在，真是意外之喜。虽然‘初号’的模板主要取自‘守鹤’（一尾）和‘又旅’（二尾）的遗留数据，但更强大的样本，总是能带来更完美的‘迭代’。至于你们……”
他看向卡卡西和白鸢：“拷贝忍者和时空间操作者，也是不错的‘观测数据’。既然来了，就都留下吧。毕竟，‘熔炉’需要燃料，而‘观众’，也需要为即将上演的‘伟大苏醒’献上……足够的‘喝彩’。”
随着他的话语，平静的墨绿色湖面，开始泛起一圈圈涟漪。紧接着，湖中心，一个巨大的、覆盖着暗蓝色晶体、表面布满脉动符文的“卵”状结构，缓缓从水下升起！正是希报告中的那个“茧”！此刻，它脉动的光芒更加急促，内部那个扭曲的人形轮廓也似乎更加清晰，甚至