冷，繁琐，却又无比清淅。杰弗里看得头昏脑胀，但他强迫自己记下。这和他当兵时，背诵军规的感觉很象。
他花了半个多小时，才勉强读完。他在最后一页，用颤斗的手，签下了自己的名字。
女人收回册子，看了一眼签名，点了点头。“好了。你的见习勘探者身份，已激活。
你可以去任务板，接取d级或c级任务。祝你好运。”
说完，她便不再理会杰弗里，继续处理她的文档。
杰弗里走到大厅另一侧的墙壁前，那里挂着一块巨大的木板。上面，用图钉，钉着一张张卡片。这就是任务板。
他看到了那张熟悉的c级任务卡片。
【任务编号：klz—c—001】
【任务名称：仆从住所局域勘探】
【任务描述：进入卡拉赞底层，绘制仆从住所局域的地图（完成度需高于70），并收集灵界残骸”样本10。】
【建议团队配置：1名防御者，1名治疔者，3名伤害输出者。】
【任务奖励：50信用点，50城市贡献值，处决者”f—1型步枪，7天体验券1。】
“嘿，新来的。”一个沙哑的声音从旁边传来。
杰弗里转过头，看到一个穿着皮甲，兜帽拉得很低，看不清脸的男人，正靠在墙上。
他认得这种人，盗贼。
“一个人，可接不了c级任务。”盗贼说道，“最低要求，五人小队。”
“我知道。”杰弗里回答。
“组队吗？”盗贼指了指角落里，一个正在闭目养神的矮人牧师，一个见习法师，和一个正在用小刀削苹果的精灵女猎手。“我们缺一个能扛住事的。”
杰弗里看了看那三人。矮人牧师，血精灵法师，精灵猎手，加之这个人类盗贼。配置倒是很标准。
“你们的目标是？”杰弗里问。
“c级任务。”盗贼的语气很直接，“我们需要那把处决者”。有传言说，那是矮人的新式火枪，不用火药，威力比地精的炸弹还大。有了它，我们才能去挑战b级任务。”
杰弗里沉默了。他只是一个退役步兵，他身上这套锁甲，还是当年部队里发下来的。
他的剑，也只是普通的钢铁剑。去挑战一个c级任务？他没有把握。
“先从d级开始吧。”杰弗里说道，“我需要先赚点信用点，换一面好点的盾牌。”
盗贼似乎有些意外，他重新审视了杰弗里一番。“你很谨慎。不象那些，被金币冲昏了头脑的蠢货。”他点了点头，“也好。我们正好也需要磨合一下。逆风小径，迪菲亚前线营地，明天早上见。”
说完，盗贼的身影，就融入了阴影，消失不见。
快天亮时，杰弗里已经抵达了逆风小径。这条路，他以前跟商队走过一次。记忆里，这里阴森，荒凉，充满了扭曲的生物和不祥的低语。
但现在，这里多了一条路。
一条，由黑色的沥青铺成的，宽阔平坦的大道。大道上，每隔一段距离，就有一座高大的，由金属和水晶构成的路灯。即使在白天，路灯也散发着柔和的白光，驱散了周围的阴霾。
不时有巨大的，冒着蒸汽的钢铁造物，从路上呼啸而过。它们被称作“猛犸”运输车，车上，满载着各种物资，向着小径的深处驶去。
杰弗里沿着这条路，走了不到一个小时，就看到了迪菲亚的前线营地。
它坐落在一个山谷的入口，与其说是营地，不如说是一个小型的，武装化的城镇。一圈高达五米的合金围墙，将营地与外面那片被诅咒的森林，隔绝开来。墙上，架设着一种杰弗里不认识的，如同巨大弩炮般的武器。门口，站着两排，穿着统一黑色制服，手持奇怪长管武器的安保人员。他们的眼神，冰冷而警剔。
杰弗里出示了自己手背上的徽记，才被允许进入。
营地里，和他想象中的，军营的泥泞与混乱，完全不同。地面，同样由沥青铺成。一排排，由预制件搭建而成的，标准化的营房，整齐地排列着。
他看到了任务交接处，看到了物资补给站，看到了一个挂着红十字标志的医疗帐篷。
甚至，还有一个由地精经营的，名为“时光银行”的小亭子。
这里，就象一座，被空投到这片绝望之地上的，文明的孤岛。
他找到了约定的地点，一座小酒馆。盗贼，矮人牧师，血精灵法师和精灵猎手，已经坐在那里了。桌上，摆着清水和黑面包。
“你很准时。”盗贼点了点头，算是打了招呼。他自称“乌鸦”。
矮人牧师叫索林，来自铁炉堡。精灵猎手叫莉娜。
血精灵法师，叫布兰妮。
没有过多的寒喧，乌鸦摊开一张简易的地图。“这是我昨天，花5个信用点买的。营地周围的局域图。”他指着地图上，一个被红圈标记出来的地方，“这里，是食腐狼最集中的局域。我们的第一个目标。”
“出发吧。”杰弗里说道。
他们离开了营地的安全区，踏入了那片扭曲的森