这都是那短短一年间发生的事。
孙嬷嬷斟酌：“见过，她与我同在老夫人跟前伺候过一段时日。”
“听母亲说，当年她生我时，老夫人还曾派人来看过。”
孙嬷嬷谨慎地应道：“毕竟曾有主仆情分，生产之际老夫人挂念着，便遣人过去问候了一声。”
“那是有劳老夫人了。”
孙嬷嬷眼皮微跳。乐嫃六岁时独身闯乐府求见老爷，之后赢得一些老爷的关注。次年，七岁的乐嫃被记入族谱，也是这一年，四子乐焕出生。乐嫃这些年不温不火，偶尔进府，一家三口仍住在外面，与乐家关系不亲近。
要说起往事，纠葛就多了，孙嬷嬷紧忙关心乐嫃的手臂，要去给厨房吩咐做补汤。
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刘县令自身难保，霍恂不见人影，晚上的接风宴也作罢。
屋里的烛火早已熄灭，乐嫃盯着床顶却没有睡意。
脑子里一直回荡着巷子里发生的一切，最后被鼎沸的人声淹没。
她翻了个身，枕上响起细碎的窸窣声。
靖州豪强以曹氏为最，盘踞多年，横暴乡里，及至世道纷乱，更肆无忌惮，无所不为，俨然做起了土皇帝。
霍恂双亲皆丧于曹氏之手，血仇刻骨，最后曹氏阖族上下，一夕之间尽数殒于刀下，老幼无遗。
他足够狠绝，除却有血海深仇的曹氏，靖州其余豪族皆同样下场。上上下下旁支姻亲、仆婢妇孺，凡是有所牵涉的，一并殒命，血染门庭。
然，霍恂此人好似也非肆意杀戮之人，刀刃所向，多是那些倚势凌人、横行不法的豪族大姓，至于士族清流、寒门小户，倒也未曾波及。
乐嫃阖了阖眼，又睁开。黑暗中浮现他在巷中杀人的场景，那把滴血的长剑让“格杀勿论”更有威慑，也让百姓的欢呼愈发震耳欲聋。
她翻了个身，把脸埋进软枕里。
乐嫃是被一股子凉气弄醒的。
她向来怕冷，秋寒露重的时节，夜里总要裹紧被子才能睡踏实。迷糊间觉得肩头一阵凉飕飕的，以为是窗户没有关好，心里建设着要起来把窗户关上，下意识却又往被子里缩了缩。
再接着便是眼前出现了迷迷蒙蒙的光影，烛火不知何时被人拨亮了，乐嫃神智一清，睁开眼果见霍恂站在床边。
他不知何时回来的，浑身上下都带着外面的寒气。而今身着一身玄色的窄袖劲装，站在灯烛的光晕里，手里把玩着拔了瓶塞的青白色瓷瓶，察觉到她醒来，问她：“什么药？”
乐嫃拥着被子坐起来，乌发散在肩头，衬得一张脸越发素净。她看了一眼本来应在她枕下、如今于他手中的瓷瓶，声音还带着刚睡醒的一点沙哑：“静心安神用的。”
霍恂眉间微动，这一瓶子里还剩不到一半，瓶身痕迹也知不是新瓶，可见不是今日受惊才备下的药。
“天天吃？”
凉气从他身上一阵阵地散过来，乐嫃不由得将被子又往上拢了拢，不明白他怎么会冷成这样，嘴上回道：“习惯了。”
“吃安神药能习惯。”
霍恂将瓶塞塞回去，随手扔还给她，嘴角微微一扯，说得讥讽：“莫不是心里有鬼？”
乐嫃捡起落在锦被上的瓶子，她低头摩挲着光滑的瓶身，指腹沿着那冰凉的釉面划过。
安神药在青壁时就没有刻意隐藏过，乐嫃默声以对，由他去了。
他的目光扫落在她身上，药瓶落在右掌心，姿势别扭地杵着左臂，头发只简单用发带系着，睡了一觉早已松散，青丝滑落下来垂在颊边。烛火昏昧，将那眉目衬得格外柔敛温驯。
晚上整顿了军务，甘城兵匪勾结，五股山匪势力盘根错节，可谓是留下一堆腌臜烂账，霍恂胸中的火气尚未烧干净。
他轻踢了踢床脚：“愣着做什么，往里面睡。”
乐嫃惊讶，到底依言朝里墙退了几分。
霍恂褪了衣裳躺下来，径直背过身去。
原被窝里叫她睡得暖融融的，而里侧的褥子还凉着，她蜷在墙边，重新暖那床冷铺。一床锦被要裹两个人，身边还偎着个浑身冒寒气的冷源，怎么都睡不熨帖。
乐嫃：“我让人再送来一床被子？”
“大晚上别折腾。”
他说罢，扭身呛她：“还是，和我睡一个被窝令你委屈了？”
算了，睡到一半被人扰醒，她也累了，不想和他说话，乐嫃默默躺回去。
只第一回同床共枕的经历仍历历在目，他稍一动静，她肩头便绷一下，怕他哪根筋不对，忽然来兴致。
一片漆黑里，他背后像长了眼睛，看穿她的提防，冷声：“我还没有那么饥不择食。”
乐嫃假作入睡，装没听见。
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翌日，门人来报，外面有人想见将军和夫人。自称感念将军和夫人昨日的救命之恩，特来当面叩谢。
乐嫃心下已然猜到来者何人，叫人请进来。
帘子一挑，果然是那对母女，她牵着女童的手，站在门口，局促地搓了搓衣角。
“民妇携小女，叩谢夫人救命之恩！昨日若非夫人舍身相护，囡囡她……”话未说完，眼眶已经红了，拽着女童就