他知道，从此刻起，他算是半只脚踏进了阉党的门坎，至少是挂上了魏忠贤的记号。这是危险，也是暂时的庇护。
回到懋勤殿偏殿，那两个小太监看他的眼神已然不同，多了几分敬畏，少了几分之前的木然。
窗外，紫禁城的夜空漆黑如墨，几点寒星孤悬。
林九真走到那简陋的“实验台”前，看着剩下的“玉露琼浆散”母液，长长吐出一口浊气。
自己这条小命，算是保住了。
接下来的几日，林九真便在懋勤殿偏殿安顿下来。
日子表面上平静如水，暗地里却紧绷如弦。
每日清晨，两个小太监便会准时送来当日所需的药材食材，并“协助”林九真制备当天的“玉露琼浆散”。
林九真知道，协助是假，监视是真。他的一举一动，甚至每次取用药材的分量，都会被记下，最终落到魏忠贤或张景岳的案头。
制药过程已形成定例。蒸馏“金华酒”得高度酒精为引，冷萃黄芩、金银花等草药得清液，再调入蜂蜜、稀释的米饴。
林九真故意将步骤拆解得繁琐而富有仪式感，口中念念有词，配合着特定的方位转向和手势，把一套简单的提取混合操作，包装得玄奥无比。两人看得眼都不敢眨，默默记下每个细节。
药制成后，由小柱子亲自送至暖阁。林九真被允许隔日去为皇帝“请一次平安脉”，实则是魏忠贤要亲眼确认药效，并让皇帝习惯林九真的存在。
天启帝朱由校的身体，确实在缓慢好转。低热已退，夜里盗汗减少，咳喘也渐渐平息。只是精神依旧倦怠，对朝政越发疏懒，更多时间待在后宫，或是在乾清宫的偏殿里摆弄他的木工活计。
林九真“请脉”时，朱由校有时会饶有兴致地问几句“仙家养生之道”，林九真便谨慎地讲些“作息有时”、“饮食清淡”、“导引静心”的现代保健观念，用“顺应天时”、“调和阴阳”的话头包装起来。
皇帝听得懵懂，但觉得比太医们引经据典的晦涩之言易懂，对林九真的态度也越发和缓。
这一日，林九真正在分装药液，其中一名太监，名唤其小柱子凑近来，低声禀报：“道长，昨儿送药去时，万岁爷正为一件精巧的木活儿不得其法烦心，服了药后，竟自己琢磨通了，龙颜大悦，还赏了奴婢一把金瓜子。”
他脸上带着喜色，又道，“还有，暖阁里伺候的瑞公公，偷偷跟奴婢说，他有个同乡在锦衣卫当差，前几日操练时摔伤了腿，伤口溃烂，发热不退，又得知道长的仙药能救治龙体，便问奴婢，说，道长的仙药……可否匀一些出来。”
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