她挥挥手让老伴先去歇着，自己坐到女儿身边，拉住她的手，柔声道：“我的儿，这是怎么了？跟娘说说，可是在府里……受了什么委屈？”
回到自己家，面对亲娘，夏蝉一直紧绷的神经和强撑的体面终于松懈下来。
听着母亲关切的话语，她眼圈一红，憋了许久的委屈、嫉恨、恐慌如同开了闸的洪水，倾泻而出。
她一五一十，将青芜如何得了小姐青眼，如何看似老实实则狐媚，如何那日被小姐派去给大公子送东西，又如何被云裳瞧见发鬓松散脚步跟跄地出来……添油加醋地说了一遍。
说到激动处，想起那日凉亭中大公子冰冷的眼神和毫不留情的呵斥，对比可能对青芜的“另眼相看”，更觉心痛如绞，眼泪扑簌簌地掉下来。
“娘，您说，我哪点不如那个小贱人？我自小就伺候小姐，事事尽心，不敢有半点马虎。她呢？来了才多久？不过仗着有几分姿色，会些笼络人的小手段，小姐眼里便只看得到她了！如今……如今连大公子恐怕都……”
她哽咽着，说不下去，只有眼泪不住地流。
夏母听着，脸色越来越沉，胸口也跟着起伏。
她这女儿，是她最大的指望。
模样好，又在小姐身边得脸，她私下里不知多少次幻想过，女儿若能得了大公子的青眼，哪怕只是个通房，将来生了子嗣，抬了姨娘，那便是翻天复地的变化！
她们一家都能跟着鸡犬升天。
如今，这指望眼看要被一个不知从哪里冒出来的小丫头片子给搅黄了，叫她如何不气不恨？
“好个不知天高地厚的小蹄子！”
夏母啐了一口，眼神变得阴鸷起来，“竟敢挡我儿的路！”她心疼地替女儿擦去眼泪，压低声音道：“我儿莫哭，为这种下贱胚子伤心不值当。她一个无根无基的小丫头，也配跟你争？”
夏蝉抽噎着，又想起小姐，更是心寒：“还有小姐……我伺候她这么多年，没有功劳也有苦劳。如今她却一心抬举那个青芜，只怕日后还要提她做一等丫鬟……娘，我心里实在寒得紧。”
夏母眼中厉色一闪，拍了拍女儿的手背，声音压得更低，几乎成了气音：“蝉儿，你听娘说。既是小丫头片子，便不足为惧。她在府里无亲无故，只有一个在外头的娘是不是？捏死她，就跟捏死只蚂蚁一样容易。你这样……”
她凑到女儿耳边，细细地、一句一句地说了起来。
夏蝉起初还含着泪，听着听着，眼睛渐渐睁大，里面闪过惊异、迟疑，最后慢慢沉淀为一种混合着恨意与决绝的狠厉。
母女俩的头凑在一处，低语了许久，窗外的天色，也在这密谋声中，一点点暗了下来。
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