萧珩后背微微生寒。
若真是有意遮掩……那这遮掩，是从何时开始的？
他摇了摇头，将心中翻涌的念头压下。
这些终究只是怀疑，无凭无据。
官场之上，袖手而立本是常仪，仅凭此便生疑窦，未免可笑。
好在，饵已下了。
李四那枚棋子，便会在永通柜坊附近“无意”间透露出风声——他还会手持那张“龙王凭证”。
此物一出，便是指向“龙王”的有力凭证，李四也会成为“龙王”的一大威胁。
若是斗笠人听闻此讯，必会会出手灭口。
到时，便是人赃并获、真相大白之时。
萧珩抬眼望向窗外日影，估摸着时辰。今日是下饵第一日，虽是布局，却需万无一失。
他要亲眼盯着，看是否有鱼儿提前嗅到腥味，蠢蠢欲动。
他站起身，整了整官袍，扬声唤道：“来人。”
一名书吏应声而入。
“本官忽感头晕体乏，恐是昨夜着了风寒。”萧珩以手扶额，声音带着恰到好处的倦意，“今日若有人寻我，便说本官已回府歇息，公务明日再议。”
“是，大人可需唤医官？”
“不必，静养便可。”
半个时辰后，萧府侧门悄无声息地滑开一道缝。
两道人影一前一后闪出，俱是寻常布衣打扮。
走在前面的，正是乔装后的萧珩——靛蓝绸衫，方巾包头，颌下粘了短须，眉眼用秘药稍作修饰，看上去象个寻常的帐房先生。
步伐从容，却隐隐透着警剔。
落后半步的，是个身材精悍的汉子，作随从打扮，面容粗犷，眼神锐利如鹰。
正是萧珩的贴身侍卫铁鹰，亦经过精心易容，掩去了平日那份肃杀之气，只象个沉默寡言的保镖。
二人未乘车马，只似主仆般步行，穿街过巷，绕开热闹处，最终来到东市附近一条相对清静的街巷。
“清音阁”茶楼的招牌悬在檐下。
萧珩略一颔首，铁鹰便率先步入，片刻后返回，低声道：“三楼东头雅间，窗子斜对柜坊正门，左右隔壁皆空。”
萧珩这才举步而入。
茶楼伙计见来人气质不俗，殷勤引至二楼雅间。
雅间陈设简洁，推开支摘窗，永通柜坊那气派的黑漆大门、门前石狮、往来客商，果然尽收眼底。
“一壶云雾，几样清淡茶点。”萧珩吩咐，声音里带着些许刻意放缓的南方口音。
“好嘞，客官稍候。”
伙计退下后，铁鹰无声掩上门，立于门侧，目光通过窗缝扫视街面。
萧珩则在窗边坐下，只将支摘窗推开一道细缝，恰好容目光穿过。
柜坊门前一切如常。
客商进出，伙计迎送，车马来去。
李四的身影尚未出现——按计划，他会手持“龙王凭证”，还需高声对钱掌柜说——‘我家主子吩咐，凭这张龙王凭证，取现银五千两。“不经意”漏出那句要命的话。
萧珩端起伙计奉上的茶，浅浅抿了一口。
茶香氤氲中，他的视线如梳篦般，缓缓扫过柜坊四周每一个角落、每一个可能藏匿窥探身影的所在、每一个在附近稍有驻足或徘徊的路人。
一直到申时三刻，李四从柜坊内出来了。
他的脸色却比进去时更白了几分，脚步虚浮，下台阶时还险些绊了一下。
他在门口迟疑片刻，左右张望，这才匆匆往西市赌坊方向走去。
萧珩的目光并未紧随李四，而是如鹰隼般扫过柜坊四周每一个角落、每一个窗口、每一个在附近驻足的身影。
绸缎庄二楼临窗的帘子半卷，无人。
对街药铺门口，抓药的妇人提着包离去。
巷口几个闲汉蹲着说笑，目光不曾投向柜坊。
远处馄饨摊热气蒸腾，食客低头用饭。
一切如常。
萧珩端起茶盏，茶已凉透。他缓缓饮了一口，神色平静。
酉时初，乔装的暗卫悄然上楼，在门外递进消息。
铁鹰接过，低声禀报：“大人，李四已在赌坊中，沿途及住所四周，均未发现可疑之人尾随或窥探。”
萧珩微微颔首，示意知晓。
鱼儿第一日未咬钩。
这倒也不出意料。
斗笠人行事诡秘谨慎，消息传递需时间，核实试探亦需过程。
李四今日在柜坊的举动，一旦传入相关之人耳中，便如投石入水，涟漪必会荡开。
一张可能暴露“龙王”身份的凭证，落在了一个贪财冒失、曾为斗笠人跑腿的赌徒手中。
此事若被幕后之人知晓，绝无可能放任不理。
萧珩放下茶盏，目光投向窗外渐沉的暮色。
萧珩回到府中时，暮色已深。他未惊动前院忙碌的仆役，径直入了书房。
他推开窗，秋夜凉风涌入，带着前院隐约传来的忙碌声响——是为两日后赏菊宴做的准备。
府中仆役这几日皆是脚步匆匆，却又有条不紊。
此刻后罩房的下人房中，青芜合衣躺在通铺上，连翻身的力气都乏了。